倘若圣子之魂仍在,自己勉强也能发挥一些力量吧?但自从与黑暗魔女卡拉波斯一战后,她就再也感召不到圣子加百利的呼唤了。并非卡拉波斯动了什么手脚,或是圣子加百利抛弃了她——应当说正好相反,是她抛弃了圣子才对。因为得知了人造王权实验后的莉薇娅修女,本心上不仅质疑起了咒戒王刻诺斯留下的真灵派教义,甚至质疑起了圣者图弥的万物有灵论信仰,极大地动摇了内心。若非最后时刻她见到了梅蒂恩,犹如见到了真正的圣灵。恐怕早已堕落为一名无信之徒了吧?
维系圣子加百利之魂存在的,便是真灵派信徒的信仰,她既已不是真灵派的信徒,自然便无权动用那些信仰。可若某一天,确实到了自己不得不踏上战场的地步,她还会有所犹豫吗?在所有人看不到的地方,莉薇娅修女默默地叹了一口气。
“事到如今再说这些,也确实有些迟了,小夏。”
谢丽娅跟着调侃了一句:“我们现在可都是一根绳上的蚂蚱了,你想把我们甩下去恐怕没有那么容易哦?”
谢丝塔也是这么想的,不过她觉得妹妹的态度有点轻佻了,便暗暗瞪了她一眼,然后扭头,正色道:“若非那时候你出手相助,恐怕妖精深眠旅馆早已沦为守夜人屠刀下的又一牺牲品,不复存在。从那时起我已认定你会是旅人妖精一族永远的朋友。而今,我们又怎能看着友人独自奋战,自己却无动于衷呢,小夏?”
圣夏莉雅的脸上浮现出一丝微笑,随即,老板娘又微微蹙眉,面露忧色:“不过,你的顾虑还是很有道理的,云鲸空岛上并不是只有我们这些住客,我认为,应该给所有人一个选择的机会,他们的想法,未必就和我们一样。”
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众人都知道,她说的“其他住客”指的是谁。旅馆中的兔子先生们与魔法盆栽,草药园里的魔法草药,负责照料草药园的石精与鹿灵,从虚根沼泽迁移至此的朽木妖一族,跟随希诺一起登上云鲸空岛、曾受白棘花家族庇佑的异类、妖精与精怪们……它们都是因渴求一个安稳的家园,才会选择在此定居。
但安稳即将倾覆,动荡日待降临,与其让这些本就与世无争的空岛居民去面对强大冷酷的魔女结社,不如就让他们留下来,在女神庇佑的天之圣堂居住,避开了遥远的尘世,自然也就避开了一切的纷争。有天界忒弥丝的看顾,想必无论这场动荡究竟以何种方式落下帷幕,他们都能安然无恙吧?
圣夏莉雅略一思索,便同意了老板娘的请求,这亦是她的本意。于是,草药园那边,决定由老板娘谢丝塔和奥薇拉出面,询问他们的意见,后者还有树夫人的情分在,想必应该不难说服;至于跟随希诺一起登上云鲸空岛的那些异类,自然便由少女本人去交涉,以歌丝塔芙家族的千年盟约为见证,希诺比任何人都希望他们能够避开风暴,安稳生活下去。
解决了这一件事后,大厅内的气氛又沉闷了一些,因为可以想见的是,等到众人重新踏上旅途的时候,这座空岛一定会比原来冷清许多。依耶塔大概是最不乐意的人吧,因为她比任何人都喜欢那种热热闹闹、其乐融融的氛围,尤其是待在风车塔房内的时候,每当房间外面的樱草花田中时不时传来妖精的歌声、鸟儿的鸣叫声或某个人的脚步声时,她便会雀跃不已,满怀期待。而如今,它们都将离自己远去,尽管心中清楚这才是最好的办法,可是少女仍不免显得有些忧郁,没精打采的模样,连翅膀都软趴趴地耷拉在身后,像是在灯光照耀不到的阴影中,蒙上了过去的尘埃。
林格恰好坐在天使小姐的对面,这时忍不住多看了她一眼,欲言又止。可是没有给他开口的时间,圣夏莉雅已经接着刚才的话题说道:“我很高兴你们都决定留下来,不过,仅有信念仍是不够的,必须找到正确的道路,我们才能够与魔女结社对抗。所以先前,我已经跟林格商量过了——我们都认为,接下来应该前往东大陆寻找转机。”
东大陆?
这个陌生得仿佛从未出现在概念中的地理名词,令众人面面相觑。这时,林格也从刚才的片刻失神中反应过来,他向一脸疑虑的众人点了点头,然后轻轻转动了一下左手食指上萝乐娜为自己炼制的那枚指环。泛着黄铜光泽的指环中释放出无数道柔和的光线,或直或曲,就这样在面前长长的餐桌上蔓延开来,勾勒并描绘出了一副精美的地图版画,版画中有两片大小相近的陆地板块,正隔着浩瀚而曲折的海洋遥遥对峙,正是世界地理广泛概念中的东西大陆——东帝凡特大陆与西格利亚大陆。
只是,西陆板块的地图明显更为精致,除了陆地与海洋的轮廓以外,还包括地理等高线、水纹线、国境线和不同国家的重要城市等,而东大陆的地图就粗糙了许多,仅有大体的轮廓而已,没有更详细的信息。