“可是我们能往哪跑？”里正思索着问出最关键的问题。

“往哪跑不行，平州、临州，甚至廉州，都比我们受灾要轻……实在不行，我们往岳衡山跑吧？”

“对，里正叔，去岳衡山吧，去别的地方还需要路引，可去岳衡山不需要啊！”

青崖坡往南没多少路，就能看到绵延数百里的岳衡山脉。下崖村依山而居，村民们能够适应山中生活，岳衡山的范围那么大，总能找到一片适合他们下崖村人定居的地方。

“你们可知，进岳衡山定居意味着什么？”里正严肃问道。

“哪里不知？可这世道如此，我们不进山又哪里还有活路啊？”最先开口建议的村民反问道。

众人一阵沉默，心头却越发动摇。

官差们不知何时就会返回，留给青崖村的时间不多，里正与村中几户大姓人家的当家商量了片刻，终于拍板决定，“好，我们离开村子，去岳衡山！”

“各家赶紧回去收拾东西，半个时辰后村尾集合。”

“带不走的东西也都收好，先藏上山，之后再找机会慢慢运走。”

各家纷纷行动起来，薛老伯却站在原地，踌躇着开口：“里正，我知道大家也没别的法子，不走不行。只是我家情形特殊，要不……我留下来，你们带上虎子？”

里正皱起眉头，“那怎么行，要是您留下来，官差们肯定抓了您泄愤！”

“可虎子他爹和二叔还在西北军中。”薛老伯担心自己也逃了，会影响到还在军中的两个儿子。

里正脸色微变。

正当他纠结着如何开口的时候，虎子朝这边跑了过来，他将方才两人最后几句全都听在耳中。

“阿爷，我们跟着大家一起走吧，您别担心爹和二叔了。”

薛老伯一下就急了眼，“虎子，那可是你爹！”

虎子也急红了眼，脱口而出：“可是爹和二叔已经死了啊！”

“什么？”

薛老伯不可置信地瞪大双眼，原本还算硬朗的身体颤抖起来，摇摇欲坠。

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