眼前的一只野兽的头骨覆盖物被他掀开，黄绿色的血泉朝上方喷出，如同拉伸的玻璃，野蛮地炸成绚烂的彩花。

当他这样做时，那黑暗中的巨兽缓缓地朝他挪来视线，一种异样的生命潜伏在巨兽充血的庞大眼球之内，在世界尽头隆隆作响……个人的意志在那只巨眼中被吞噬，干枯、蜷缩，坠落进生命的原始熔炉，或沸腾的无限汪洋……

爆炸在他面前轰响。

一口似在非在的巨炮，一束极为明亮却不曾照亮任何事物的明光，一阵炽烈地炸开却没有灼伤任何人的肩颈的铁花……还有，在黑暗中颤抖，在眨动中短暂闭合的血红巨眼……

无数个小型的冉丹异形都在这一刹那间陷入了死一般的凝滞，而阿斯塔特不会放过一个如此明显的时机，大量的敌人因为此刻的停滞而被杀死，紧迫的形势刹那间得到了缓解。

“小队长克罗格，”他派往骨山内部侦查的小队最终抵达目标，“我们找到一名影月苍狼的遗骸，和仍然活着的第一原体，后者陷入昏迷。完毕。”

“收到。不要触碰任何东西，守护他们！”

继而，是一声雄狮的怒吼，和伴随怒吼而至的陌生叹息。它在虚空中回荡，层层远去，层层减少，一直贯穿到黑暗的尽头。

而后，光亮在非物质的精神中骤亮，先是朝内部收缩成一根穿透性的集束，而后急速外扩，恰似一根根战斗驳船发射的光矛。

不存在的鱼雷和多管等离子同时开始交替发射，供能管线和武器系统大量启动。燃烧带来的炙烤气息立即弥漫，盖过了现实宇宙的鲜血，以最炽烈而具有毁灭性的方式，焚毁了空气中的硫化氢臭气、徘徊的浑浊阴云和亵渎的异形杂音。

黑云中的阴影震颤不已，暴怒的心灵在混乱中嘶鸣，地面上的冉丹异形开始迅速复生，更为疯狂地朝着守着骨山的战士们发动进攻，不惜代价地想要攻入这座山体的内部。

人类在死亡，在震怒的至高主宰意识中被撕裂。

紧随其后，他们听见了他。

第一军之主。雄狮。帝皇长子。暗黑天使之首。莱昂·艾尔庄森。

“守护我的躯体，随我战斗。”雄狮说，话语受到某种增幅，自虚空中来，又消失在虚无深处。就在这短暂的存在间隙中，每一个星球上的战士都听见了他的话语。

有些战士变得紧张，有些战士则更为热血高涨，一个异形被折断的身躯在地上狂乱地抽搐，头颅被战靴踩碎……战士怒吼，尖叫，挥剑，肋骨破碎，腿甲断裂，杀敌，然后死亡……

炮火同时在现实和精神空间中鸣响，与虚空中的庞大阴影展开对抗。一些银色的光芒在阴影的边缘偶然地反光，似乎在完成着某种辅助的职责。

克罗格第一时间将信息送往轨道的指挥部，将眼前所见的所有不一定能被机械检测所得的异象进行描述，确保他们的基因之父得知这一重要的消息。

在他的意料之外，佩图拉博亲自回应了他。

“继续战斗，我的战士。”佩图拉博下令。“你做得很好。”

克罗格鼓足一口气，在频道中大喊：“继续战斗，战士们！你们做得很好！”

血气在他的口齿间膨胀，在战斗中，他不再记得任何事，指挥和开枪都融入本能，如果他未来有机会回顾此时的战斗，他会惊叹于这场无可挑剔的作战与指挥竟然能由他一人完成。

他俯身，开枪，一发子弹被击出，在燃烧中消失，一些血肉四分五裂，胶质层如玻璃丝花绽放，血块落下，时间离世界远去，猎物在翻滚、破损、遭到无情的毁灭，炮火隆隆地回荡，从世界的深处爆发出愤怒的呐喊……他挥剑，下达命令，攻击，横砍，一击，然后是下一击，无穷无尽，直到永恒，战斗的永恒——

直到他所拥有的时间的尽头。

时间回到了他身上，伴随着一种力竭的空虚，和某种受损的缺憾……他的胸膛破损了，也许是一次穿刺，也许是许多次的骨弹……

某种事物杀死了他，也许是一种具体的存在，也许是宇宙本身，是伴随身份而来的宿命。在战斗中死亡——那是他们自成为星际战士起便为自己选定的最后赠礼。

没有疼痛，没有挫败，甚至，没有多余的荣耀，只有整个宇宙能赐予战士唯一的真正结局……

他战斗到底，而后他倒下。

他倒下，知道下一个人会迅速接起自己的指挥职责——无论那是谁。

他在永恒的战斗中倒下，发现自己正在大笑。

(本章完)