佩图拉博听见有一道声音说。他暂停了他的战斗，自我检查着他的机械身躯的状况。

这套经过帝皇改造的骨架在面临低于亚空间侵蚀的损害时表现出优异的抗切割与抗打击特性，而这些作为对手的异形看起来还不够熟悉如何击溃一个由星神碎片驱动的金属造物。简单而言，他几乎没有得到真正的伤害。

一个灵族女性站在教会门内，折扇被收起，握在其纤细而经过改造的手中。她的穿着与华服上绣有的纹饰正在证明她的地位，正是她狭长的嘴唇中发出了关于停战的请求。

“是的，就是你。”灵族厉声说，“停止战斗！我承认你的力量，机械，但这场争端没有必要爆发，我们为什么不能谈论你要向我们索求的内容，再向你提供你需要的通向更高力量的途径？”

佩图拉博的目光集中在灵族夸张的领部花饰，然后，他的审视移向灵族有异于人类的面部。她更加纤细，线条锋锐而被拉长，有力而效率极高的肌肉紧紧贴合在骨骼表面，就像一种精密设计的造物，只是具备了更多的自主意识。

他从地面捡起一把被折断的利刃，端在手中打量，在引起灵族更多的紧张前，抛下利刃，让它当啷落地。

随后，他从随身携带的包裹中取出今日教会赠送给已经被他摧毁的怀亚特家族的那件赠礼。很好，这把造型独特的工艺品枪支没有在战斗中损坏。

“这不是一件兵器。”佩图拉博说。

“当然，”灵族变得有些不耐，“这是一件礼物，子弹不能被击发——”

佩图拉博抬手，一枚薄薄的晶片从枪口窜出，随后是下一枚。四枪过后，灵族倒在地上，流出血，成为战斗的第一个牺牲品。

“结束了。”佩图拉博平静地说，走进教会之内。

在他身后，雇佣兵与教会成员在倒塌的砖石和破碎的石板中艰难地站起，向各个角度倾斜着身体，勉强地靠近中心的钢铁巨人。

他们踏入教会之内。

佩图拉博观赏着破碎的石雕、奇异的金属与装饰性的柱廊，这些丰富的内部装饰使得教会的华丽外墙不至于成为对其内在的一种嘲讽。他仔细地打量廊架上摆放的水晶杯、陶瓷瓶与其余种种工艺之作品，表现出对这些作品的独特关注，而没有对自己的行为作出任何解释。

当他踏着嘎吱作响的地面，来到教会的内部庭院，驻足在中心的铁匠神瓦尔塑像旁侧时，他终于说出下一句话。

“它没有在圣像的破坏运动中被黑暗缪斯的信奉者损坏。”佩图拉博说。

在他身旁，灵族窃窃私语，他们的精神交织成一种嘈杂而琐碎的网络，直到这些异形决定了他们将如何遵从新的力量。

“我可以向你介绍我们教会接下来的事务，比如太阳教会的舞会邀请——这可是一件紧急之事，毕竟我们只是一个卑微而不足一提的小小教派。这位……”

一个灵族站出来，身穿华丽服饰，长袍在胸部和手腕处开有巧妙设计的缝隙，其眼神中淬有的毒液在其对更高力量的临时屈服下隐藏。

他对佩图拉博身份的猜测难以被外人所知，或许只有莫尔斯一类具备读心术法之人才能一窥究竟。但他的行动中抱有足够的尊敬，这是足够的。

“佩图拉博。”机械原体说。

“好，佩图拉博大人。”“大人”一词的尾音被灵族有意地延长，灵族的观察无处不在。此地的生活磨砺了他们，让这些残忍而嗜血的生物具备了与其残暴相匹配的谨慎和细致。