“你直说吧。”贾母摆摆手。

“自古以来家族传承有两件极为紧要的东西，一是祭田，而是族学。前者管饥饱，后者出富贵。所以当初老太爷刚发家就划了祭田，设了族学。为的就是家族能够多出些人才，保得我们贾府富贵绵延。”

“这个我懂，你接着说。”

“现如今是族学是代儒叔父在管理，我查问了蓉儿的功课，又亲去族学看了。”

说到这里贾敬笑了：“其实也不用去看，族学一应事务支出都由宁荣二府负责，族中凡来上学的，不但不用交束修，笔墨纸砚乃至餐食银子也是一概不用缴的。然而几十年下来，除了我，族里可连个秀才功名的都没见着。

我当年是侥幸中了进士，可是这份侥幸也是当年父亲管理严厉，先生用心，自己头悬梁锥刺股拼出来的。

现在族学里，代儒叔父老了，只想每月拿着那点银子混过去；没有人监管，先生也不怎么上心，小子们更是个个调皮，没把心思放在学业上。家族传承，怕是后继无人。”

“宝玉他……”

“老太太别说宝玉，现如今看着的确聪慧，可是玉不琢不成器，老太太如宝似玉地这么护着他，焉知以后是宝玉还是顽石？”

这事不止贾敬怕，老太太也怕。贾珠当年有出息，家里为了给他以后科举铺路，娶了国子监祭酒的女儿，谁知这么年轻就一病没了。

好容易有个宝玉，生来有异象，长得好，又聪慧，贾母对他寄予了深厚的期望，唯恐他像贾珠那般，遂千般万般珍爱。可是贾敬这么一说，老太太又担心自己溺爱太过，坏了宝玉的前程。

贾敬见老太太深思，接着说道：“赦兄弟整日里喝酒玩乐，政兄弟如今在官场也看不到任何进取，下头的这些还不知道是什么成色，家里这个样子，将来必是大厦将倾。”

贾母被这话气得浑身发抖，握紧贾敬扶着她的手臂：“你不准走，这事还要靠你。说得冠冕堂皇，本本都是你的道理。既祖宗保佑，有了你这么个明白人，知道不妥当却还要抛下这一大家子，这也是你的道理？”

老太太泣道：“你也说了，越是富贵的人家越是要把族人聚在一起，正应了那句守望相助的话，你就非得回金陵去？”