这样平静的日子在两年前被战火打破。

许州在大衍版图中地处最南，后平与南阳的军队为了北上，先后攻打此地，想要占领这处要道。

许州一边与敌军苦战，一边向朝廷求援，然而急报入京，朝廷迟迟没有回音。

许州的军民先是打退了后平，又在南阳的围困下整整坚持了两个月零二十七天，终被南阳攻破。

南阳的军队杀红了眼，进城后屠城三日，叶氏一族几乎被屠戮殆尽。

城破之前，城主不得已向最近的西南军递信求援，前去送信的人正是叶灵芝。

当她带着西南军赶到许州，城墙上已挂满叶氏族人的头颅。

叶灵芝几乎当场崩溃。

半日后，西南军从南阳手中夺回许州，叶灵芝在城中找到了弟弟叶灵蒙。

叶灵蒙是除她以外，唯一一个活下来的叶家人。

姐弟二人抱头痛哭了一场，寻回亲族的尸首，将他们重新安葬。

待坟前最后一坯黄土撒下，叶灵芝已足足六日不曾合眼。

她晕倒在苏青冉身前。

事后，她听弟弟说，是苏青冉将她送回家中，为她延医治病，又送了不少补身子的药材。

那几日苏青冉虽未露面，叶灵芝却将他的名字记在了心底。

按照原来的城主给百里嚣的许诺，西南军若助叶家保住城池，叶家愿携许州投在西南军名下，尊百里嚣为主。

然而西南军夺回许州后，并未在城中逗留，百里嚣带兵离开前，让苏青冉带了一句话给叶灵芝：“西南军来时，许州已破，我并未替你们保住城池，与你们城主的交易就此作罢。”

西南军不但没有占领许州，还借了一支精锐给叶家姐弟，防止南阳再次发兵袭击。

叶灵芝病好以后，再次前往西南军驻地，这一回，她带去了两件东西，一件是城主印，另一件是按满百姓指印的请命书，她替许州百姓恳求西南军接管城池，并愿带着弟弟为百里嚣效命。

从此，许州正式纳入西南军的势力，而可笑的是，从始至终，大衍朝廷都未对此地发生之事过问一句。

许州城实在太小太偏远，皇帝或许连听都没听过这个地方，但对叶氏姐弟和许州百姓而言，这里是他们的根，帮他们护住根基的不是大衍，而是西南军。