京师之中，有四贵：皇室、宗亲、勋贵、朝臣。其中有权势的人不畏惧任何人，而那些没有权势但职位高的人，又该如何管理呢？林小风审视着王庭梅的憔悴面容，同时在记忆中搜寻着关于他的信息。他想起王庭梅是万历四十一年二甲出身，与同被赐死的内阁首辅周延儒是同科。史书上对他的记载并不多，只知道他在林小风十七年五月十四日在南京就任了应天府尹。这个人，或许可以重用！在林小风的眼中，凡是没有投降建奴的人，都是可用的。
“陛下亲临顺天府衙，臣等不胜荣幸。”王庭梅见林小风坐在马上未动，于是再次施礼，他的声音中带着一丝颤抖，显然对于皇帝的突然到访感到既惊讶又紧张。
“嗯，朕有要事与卿相商。”林小风的话语中带着威严，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心。
王庭梅不敢怠慢，急忙屏退其他人，引领着林小风进入了顺天府衙。衙门内，庭院深深，古木参天，一片肃穆之气。王庭梅恭敬地问道：“不知陛下亲临，有何指教？”
“朕问卿三事，须如实回答。”林小风紧盯着王庭梅的双眼，帝王之威瞬间笼罩在他的身上，使得王庭梅感到一阵压力，仿佛连呼吸都变得困难起来。
“是，臣不敢妄言。”王庭梅低声道，他的声音中带着一丝颤抖，显然对于皇帝的威严感到敬畏。
“至今，京师鼠疫死者几何？”林小风的问题直指要害，他的眼神锐利如刀，仿佛要从王庭梅的眼神中看出真相。
王庭梅面露难色，并非他不愿说实话，而是这数据实在难以统计。京师人口百万，难以一户一查，只能逐级上报。他详细解释了明朝的制度规定，每十户为一甲，甲有甲长；每十甲为一保，保有保正。甲长由各户轮流担任，负责催粮征税服徭役等琐事，无人愿当。而保长则不轮流，皆由大乡绅担任。数据传到保长处后，并非直接交给衙门，而是交给负责该片区的差役，最后再由差役汇总到衙门。因此，统计这样的数据必然非常缓慢。
林小风见王庭梅面露难色，也意识到了这个问题。他略一思索后改口问道：“大概几何？不必太准。”他的语气中带着一丝宽容，显然理解了这个问题的难度。
“回陛下……”王庭梅在回答时故意停顿了片刻，他小心翼翼地观察着皇帝的神色，见林小风没有怒意后才继续说道：“臣估京师百万民众已十去其二。”他的声音中带着一丝沉重，显然对于这个数字感到痛心疾首。
林小风闻言情绪瞬落，他的脸色变得阴沉起来。官方估计的百分之二十死亡率已经很高了，但实际数字必然更多。据史书记载明末鼠疫始于林小风六年山西地区，到了林小风十四年已经传至河北、北京一带，造成了大量人口死亡。所幸的是这场鼠疫在林小风十六年冬天已经过了顶峰期，虽然每天仍有人因此而死，但规模早已不如之前了。简而言之就是百姓们都已经产生了抗体。
然而，林小风仍然感到忧心忡忡。他深知这场鼠疫给京师带来的损失无法估量，如今虽然瘟疫得到控制，但背后的教训却不容忽视。他紧盯着王庭梅，想要从他的口中得到更多的信息。
“然而陛下请放心，据臣观察，鼠疫之害早已大不如前，消散在即。”王庭梅见林小风眉头紧锁，于是补充说道。他的声音中带着一丝安慰，显然想要缓解皇帝的忧虑。
林小风眯着眼睛问道：“那顺天府衙在这期间都做过些什么？”他的语气中带着一丝审视，显然想要了解顺天府衙在应对鼠疫方面的具体做法。
王庭梅开始详细地汇报起来：“臣……臣按照成化年间处理瘟疫的方法来处理这次鼠疫。我们在崇文、宣武、安定、东直、西直、阜城六门城外各设置了一所漏泽园，用来提供草席和棺木以掩埋尸体。此外，我们还遍寻天下名医，寻找治疗鼠疫的良方。后来，我们找到了一位江浙地区的后补县佐，他以针刺法治疗鼠疫颇有效果。于是，臣就让京师的医者们都去拜他为师，学习治疗鼠疫的方法，以救治百姓。”王庭梅低头细说着，他的声音中带着一丝自豪，显然对于顺天府衙在应对鼠疫方面的成果感到满意。
林小风听着王庭梅的汇报，他的脸色渐渐缓和下来。虽然王庭梅并没有邀功的意思，但既然皇帝问起了，他也不便继续隐瞒。他点了点头，肯定了顺天府衙门的做法。在那个封建迷信的时代，能让百姓焚烧尸体已经是一件非常了不起的事情了。
然而，肯定过后，林小风的话锋一转，表达了不满：“然而还是不够……卿言何为鼠疫？”他的问题直指问题的核心，显然想要了解王庭梅对于鼠疫的真正认识。
王庭梅心中忐忑不安起来。片刻之间，他对“伴君如伴虎”这个词有了深入的了解。皇上先是表达了不满，随后对他们的行为表示了肯定，最后再次表达了不满。皇帝的心思太难猜了啊！“鼠传人即为鼠疫。”他小心翼翼地回答道，他的声音中带着一丝颤抖，显然对于皇帝的问题感到紧张。
“不对！”林小风摇了摇头，“鼠疫并非以鼠传人，而是通过跳蚤传人也。”他的语气中带着一丝不容置疑的威严。“跳蚤？”林小风的言论让王庭梅开始怀疑人生了。他从未听说过这种言论，如果告诉他的人不是大明皇帝的话，他肯定会一巴掌抽回去。“陛下……臣费解。”他小心翼翼地问道，他的声音中带着一丝疑惑，显然想要得到皇帝的解答。
林小风微微一笑，“朕之前亦不知，乃是祖父皇帝托梦告之朕也。”此言一出，王庭梅瞬间呆住了。今日早朝他亦在殿上，君臣之间的对话全都听进了耳朵里。神宗皇帝先是托梦告诉陛下养心殿后面藏了银子，随后又告诉陛下鼠疫的祸根是跳蚤。这得是多大的福泽啊！古人对鬼神之说甚是敬畏，王庭梅缓过神后，立刻跪倒在地，双手举过头顶后与脑袋一起扑向地面，口中忘情地喊道：“天佑大明，神宗皇帝保佑大明！”他的声音中带着一丝激动和敬畏，显然对于皇帝的福泽感到无比荣幸和感激。
林小风，这位年轻而神秘的帝王，对医术的了解近乎一片空白。在他的世界里，即便是普通的感冒发热，也全靠自身坚韧的免疫力去抵抗，仿佛他的身体内蕴藏着不为人知的力量。只有在实在扛不住时，他才会勉强选择服用药物，以此来缓解病痛。然而，对于鼠疫这种病，他却有着超乎常人的深刻了解，这份了解并非源自书本或经验，而是因为他曾经亲身经历过那场恐怖的浩劫。
鼠疫，那是一种令人闻风丧胆的传染病，它源自自然，罪魁祸首就是鼠疫杆菌。这种细菌如同幽灵般潜伏在跳蚤体内，通过它们的叮咬传播给人类。在老鼠之间，鼠疫自然流行，但同样也能跨越物种的界限，传染给无辜的人类。一旦感染，就会出现发热、严重的毒血症、淋巴结肿大、肺炎以及出血等症状，其死亡率之高，令人不寒而栗。
当王庭梅，这位顺天府尹，抒发完自己对百姓疾苦的深切情感后，林小风缓缓开口，他的声音平静而坚定：“鼠疫的传播，主要都是通过跳蚤。我们应该广泛发布告示，让城中的百姓都用稻草熏烤被褥、衣物，地面和墙面则要用石灰水泼洒。禽畜的圈舍也要先熏烤再泼洒石灰水，这样跳蚤就能被彻底消灭。”他的眼神中透露出一种不容置疑的坚决，仿佛他已经亲身经历过这一切，深知其中的利害关系。
“其他的办法我一时还没想到，你们可以自己摸索试试。”林小风的话语中带着一丝无奈，他知道自己并非医术专家，能提供的帮助有限。
“臣王庭梅，代京师百姓感谢陛下的恩德！”王庭梅跪拜之后并未起身，而是再次举起双手过头，向林小风恭敬地行礼，他的眼中满是感激与敬仰。
“我是大明的天子，天下的百姓都是我的子民，京师的百姓自然也不例外。作为父母，本就应该如此关心子女，王卿无需多礼。”林小风的话语平淡无奇，没有丝毫波澜，但他的眼神中却流露出一种深沉的关爱，那是对天下百姓的深切关怀。
“遵命，陛下！”王庭梅的声音中带着一丝坚定，他知道，这位年轻的帝王虽然年轻，但却有着非凡的智慧和决心。
“我还有一件事需要你去办，如果办成了，那就是天大的功劳！”林小风的话语中带着一丝期待，他的眼神中闪烁着睿智的光芒。
“请陛下明示。”王庭梅的声音中带着一丝紧张，他知道，这位帝王的要求绝对不会简单。
“春天就要到了，关于劝农桑的事情，你准备得怎么样了？”林小风的话语中带着一丝关切，他知道，农业是国家的根本，是百姓生活的基石。
顺天府衙的事务繁杂无比，掌管京府的政令、宣传教化、劝导农桑、均衡贡赋、节制征徭、谨慎祭祀、核实户口、纠治豪强狡猾之徒、赈济抚恤穷困百姓、清理记录罪囚……每一项都关乎国家的稳定与百姓的安危。中国历代的君王都非常重视农业，立春之日都会举行春耕大典。虽然对于帝王来说这只是个仪式，但对于官员和百姓来说，却意义非凡。春耕大典之后，地方官员需要巡查劝农，必要时更要提供帮助。
听到林小风问起政事，王庭梅再次陷入了沉默。他流畅地跪倒在地，双手过头恳求道：“陛下，臣有罪。现在流贼即将逼近，京师治安混乱，臣最近忙于缉拿贼人，劝课农桑的事情，暂时被搁置了。”他的声音中带着一丝愧疚和无奈。
林小风心中暗自叹息，他深知京师尚且如此，下方的州府岂不是更加混乱？如果官府不表态，百姓即使有地也不敢耕种。辛苦劳作半年，丰收的时候却被官府一扫而空。这样的话，谁还敢种地呢？有这个时间，还不如去做其他事情，即使去乞讨，也能多得几个月的粮食。
“算了，这不是你一个人的过错，我恕你无罪。”林小风的话语中带着一丝宽容和理解，他知道，这位顺天府尹已经尽力了。
“谢陛下。”王庭梅的声音中带着一丝感激，他知道，这位年轻的帝王虽然年轻，但却有着非凡的智慧和胸怀。
“王卿，你知道洋芋（土豆）吗？”林小风的话语中带着一丝神秘，他的眼神中闪烁着睿智的光芒。
“臣知道，这是上等的菜品，寻常百姓无福享用。”王庭梅的声音中带着一丝敬畏，他知道，这位帝王提出的问题绝对不会简单。
“知道就好。你的任务，就是让京师的百姓广泛种植这种作物，宫中可以免费提供育苗供他们播种。”林小风的话语中带着一丝坚定，他的眼神中透露出一种不容置疑的决心。
“这”王庭梅瞠目结舌，不知道该说什么。皇帝竟然要将御用的物品赐给百姓，这简直是闻所未闻！陛下为什么要这么做？难道只是因为喜欢吃？但即使喜欢吃，也不能天天吃吧？即使天天吃，也吃不完啊！他不敢多问，只能领旨：“臣遵旨。”
“好，办好这两件事，我一定升你的官！”林小风的话语中带着一丝鼓励，他的眼神中透露出一种对王庭梅的信任和期待。
“谢陛下！”王庭梅的声音中带着一丝激动和感激，他知道，这位年轻的帝王虽然年轻，但却有着非凡的智慧和魄力。
离开顺天府衙后，林小风再次松了口气。大明朝已经摇摇欲坠了，想要扶稳这座即将倾倒的大厦，必须考虑周全。百姓为什么要造反？简单来说，就一个字：饿！天灾人祸让他们食不果腹，安分守己地做农民，只有死路一条。跟着李自成造反反而还有一口饭吃。
现在正处于小冰河时期，不仅气温低，还干旱。土豆这种作物既耐寒又耐旱，生长期大约八十到一百天。它的淀粉含量极高，最适合在干旱的北方种植。而且土豆的病虫害很少，一旦丰收，收益就会非常丰厚。林小风望着不远处的皇城，心中涌起一股强烈的责任感。他知道，为了天下百姓的安危，他必须尽自己最大的努力。
就在这时，他忽然想起了一件事，转头问郭天阳：“郭天阳，你知道公孙遇春的去向吗？”他的眼神中透露出一种急切和担忧。