李汐噎了一下，上手把他头发揉乱，“还是得上学，等上了学你就都知道了。”

听到“上学”俩字虎子蔫了，他低头戳弄着地上的土块，“姐，我不上学。”

虎子已经懂事了，他知道上学很费钱，他们村子里村长家的小儿子就在镇上的私塾里读书，听说每个月都要花很多钱。

现在爹不在了，他就是家里唯一的男子汉了，他得懂事，不能乱花钱。

“为什么不上学？”

低着头的虎子眼睛都红了，“我就不上学。”

李汐听着虎子略带哽咽的声音，猜到些什么，她蹲下身子，托起虎子低垂的头。

虎子看着姐姐，泛红的眼睛再也控制不住里边的泪水，他倔强地转过头去，“姐，我不上学，我已经长大了，我是男子汉，可以帮着家里干活。”

李汐心里叹了一口气，用手帮他擦去脸上的泪痕，小孩太懂事了怎么办？

“虎子，姐问你，是咱们村的村民本事大还是县衙里的大人本事大？”

虎子疑惑地看着姐姐，不知道她为什么问自己这么简单的问题，“当然是县衙里的大人本事大了。”

“知道县衙里的大人为什么本事大吗？”李汐继续问。

“为什么？”虎子抬头，懵懂地看着李汐。

“因为读书，读书使人明智，只有知识才能改变命运，让你不必在泥潭里打滚，改变你对整个世界的认知，成为一个于国于民于自己都有用的人。”

虎子懵懂且茫然地看着眼前的姐姐，他隐约察觉到一扇未知的大门正在他眼前打开，但此刻的他还不知道这意味着什么。

“可是……”

“没有可是。”李汐屈指敲了一下虎子的小脑瓜，“家里有娘还有我呢，你就老老实实去上学，学成了给姐姐我养老，知道了吗？”

虎子：养老？

“听明白没？”

“明白了。”