何夫人邹氏心急如焚。邹氏与陆知府沾亲带故，掘地三尺遍寻无果，不知为何认定是藏在回春堂，才屡次遣衙役来扰。

自始至终，府衙都是被裹挟，卷入这么一场无妄之灾；直至昨晚，都可算是我与何家的家务事。

话音落下，空气中弥漫着一股难以言喻的压抑。

“但贴出这张告示，未来就不只是家务事了。”曹通判缓缓抬起头来，略微上扬的三角眼中闪烁精光，神态老练而深沉，“历来无有这样的榜文。首先，文中提到衙门自省，曹某这等通判不值一提，是指明要知府大人自省，轻则罚俸，重则免官。寿城知府虽是地方官员，但在天子脚下，便是令人眼红的肥缺。如此堂而皇之地昭示天下，必成众矢之的，引来无数觊觎与争夺。”

我抿唇不语，心中有了猜测。陆知府自己断不会想要这样贴出来，能迫使他明文自省的人，屈指可数。

“再者，长皇子之举，如此高捧，不免引人顾忌。破坏了平衡，便有灾殃。”曹通判盯着我的眼睛，目光炯炯，“是以，小人斗胆，权衡利弊，经知府大人决议，才请了人来。”语毕，他顿了一顿，语气有些古怪，“未曾想，姑娘竟然将人驳了回去，非但未使齐王殿下颜面扫地，反又为其增添了几分美誉。”

我缓缓于一旁雕花木椅中落座，略微沉吟，“通判是一开始就打算告诉我，还是因为我驳回去了，才告诉我呢？”

曹通判表情平静，“无论姑娘今日如何应对，都会告知。”

“为什么？”我直直看向他。他不说，我或许怪不到他头上。毕竟无论他做什么，都可推脱奉命行事。

“姑娘何必揣着明白装糊涂呢。”曹通判回视我，面色坦然。

“我不明白。”或者说，不确定。