一时激怒之下，他选择了外出游学。

江南烟雨朦胧，清波温婉，他乐不思蜀，直叹年华虚度，戚戚惋惜。

一日，约了几个好友游湖时，被一朵并蒂莲吸引，他非要亲自采摘，不慎落入湖中，被恰巧在此间采莲的方氏所救。

在水中几次濒临死亡之时，他都没有舍得放下那支并蒂莲，在被方氏救上岸之后，他于烟波渺渺中，得见美人，大喜过望，手中并蒂莲塞到方氏手中，一番情深义重的凝视之后，两人情愫互生。

老永信伯为了能与方氏双宿双飞，选择了隐瞒他的身份，隐瞒他已成婚的事实。

着人抬着聘礼到私塾先生家时，只说自己是无父无母的书生，中了秀才后出门游学。愿意在小镇上安居，与方氏共度一生。

私塾先生对他几番考教，觉得他学问虽然一般，却品行端正，又加之女儿情根深种，只得点头同意。

这个老永信伯两头瞒着，与永信伯府说自己在江南觅到了名师，要跟在名师跟前潜心治学两年。

当时伯府以为永信伯开窍了，还欢喜不已，却不知，他已经另结新欢，过起了举案齐眉的日子。

两年后，方氏的儿子已经半岁，老永信伯在家里接连数封信的催促下，不得不对方氏托出实情，让她一起回京。

方氏乍闻惊变，生不如死，却终究在老永信伯的小意温柔，儿子的嗷嗷哭声中软下心来，三人一起回了京城。

此时的方氏不知，回京后才是噩梦的开始。

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