袁谭对曹昂也算了解，知道曹昂用兵素来以诡异著称，徐州军这样的安排，几乎明摆着有埋伏。

袁谭派人向北查探，很快得到消息，南皮城北面百里，漳水以东，有大批徐州军骑兵埋伏，至少有数千人马。

此消息不出袁谭所料，袁谭立刻意识到，徐州军是在用“围三阙一”的战术。虽然徐州军只在北面有埋伏。可是南皮城位置特殊，向东是大海，向南是青州，向西是徐州军的主力，若要选择突围，只能往北。

而自己若是往北，迎接自己的便是徐州军的精锐骑兵。

以自己这点人马，别说胜算，逃都逃不走，就是一个覆亡的局面。

于是袁谭将自己的判断告诉了众人。

诸将听了也深以为然，毕竟徐州军怎么可能放过南皮呢，所以明面上放松攻击，暗地里设下埋伏才符合常理。

大家都在徐州军那里吃了太多的亏，若是徐州军不耍阴谋诡计，众人反而不相信。

实际上这是羊毅的故作疑兵。

羊毅手中兵力不足，无法困死南皮城。他担心袁绍、袁谭父子突围，所以故布疑阵，故意放开三面的包围，又将一些俘虏的马匹伪装成主力骑兵，装作要埋伏冀州军的模样。

羊毅很清楚徐州军之前屡屡设伏给冀州军埋下了深刻印象，所以这一次便反其道而行，收获了奇效。

南皮城中，袁谭和一众属下担心遇伏，不敢突围，犹犹豫豫，直到下了今冬第一场雪。

这场雪似乎给众人带来了一丝希望。

在众人看来，雪天将会有利于南皮城的防御，只要捱过这个冬天，必能迎来一丝转机。

袁绍军败的太快太梦幻，以至于让这群人觉得有种不真实的感觉。他们畏惧失败，也不甘失败，所以只能用幻想来麻痹自己。

袁谭很清楚，他们大势已去，哪有什么转机。哪怕拼死守住南皮，可若冀州其他城池俱失，一个南皮又有什么意义。这个冬天，他不奢望能够破敌，只期盼有个突围的机会，也好过在南皮城里等死。

雪一直没有停，越下越大，仿佛要彻底覆盖一切，一如遮蔽袁谭的心。

时至今日，袁谭着实不知道，袁家还有未来吗？

到了中午，袁谭仍然没有回去的意思，仿佛在这里看着徐州军的营寨，便有了突围的办法。