韩当得知消息，担心荆州军对新蔡完成合围，所部成了一支孤军，又担心后方有失，只得放弃新蔡，撤回汝阴。

之后双方又激战数场，刘表兵多，韩当兵强，双方各据一地，互不相让，形成了对峙的局面。

不过终究是寡不敌众，韩当实力不济，只得守着颍阴附近，丢了颍水以西的大片土地，在这场战争中陷入了颓势。

曹昂本来没把汝南战场当作一回事，毕竟曹昂只是将这里当作消耗刘表实力的地方，对汝南郡的得失并不放在心上。

可韩当兵败新蔡，让曹昂意识到，自己在汝南的军队还是太少，难以达到快速消耗刘表的效果。

这种战争，不仅起不到消耗荆州军的后果，反而是帮着荆州军快速练兵。

所以必须要改变这种局面。

只是曹昂并不想往汝南增兵。

汝南是要打消耗战的，可曹昂不能陪着刘表消耗。而且兖州战事焦灼，曹昂随时有可能加入兖州战场，一时也无兵可调。

这时郑度便建议道：“豫州盗匪众多，尤其是汝南郡，各处贼匪，不下数万。若主公能将诸匪招降，以匪御敌，则一举两得，既消耗了刘表，又能平息匪患。”

曹昂听了此策，眼前一亮。

用贼匪打敌军，不管怎么消耗，都对自己有利。

“子制此言有理。”

郑度又言道：“主公可知，庆丰将军之父苦蝤，乃是昔日汝南黄巾渠帅，旧部众多，可使此人持主公之令，招抚昔日旧部，则汝南诸贼可平。”

曹昂点点头。

“还有波才，也可招降他了。他在豫州发挥了巨大作用，时至今日，再让他放任自流，已经不合时宜了。”

定策之后，曹昂命人分路招抚一众盗匪，而就在这时陈国传来消息，刘宠部将昌豨刺杀了刘宠和骆俊。

曹昂听后大喜，张闿此人，倒是没让自己失望。

选择张闿刺杀刘宠，乃是曹昂的策略。