尤其是袁术，自认为兄长袁基死后，他便是袁家的继承人，因此对袁绍颇为不忿。袁绍成了联军盟主，又手握传国玉玺，稳稳压他一头，这让袁术更无法接受，兄弟的感情几乎到了破裂边缘。

而此时在洛阳的董卓，更是怨怒的很。

传国玉玺落在袁绍手中，让董卓生出一股危急感。为了振奋士气，董卓立刻集中主力，从小平津偷渡黄河，突袭联军驻扎的河阳津。而河内郡太守王匡误以为敌军会从平阴县（治今河南省孟津县东北，即后来的河阴县，与山东省平阴县非是一地）渡河，因此一直死守河岸，为董卓军前后夹击，全军覆没。

这一战大大挫伤了联军士气。

袁绍为了报复，乃将之前扣押的前往河内劝降的执金吾胡毋班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰等人全部处死。

胡毋班、吴修、王瑰等人皆是一时名士，胡毋班、吴修二人更是出身兖州大族。袁绍此举，使得联军内部，尤其是兖州诸军，跟袁绍越发离心。

不过袁绍也顾不得兖州诸军了，他忙着拥立刘虞的事，而且焦头烂额。

曹昂上了一道《请奉大司马刘虞监国》的文章，刘虞当然拒绝了。监国素来是太子做的事，他可不愿让人以为有等夷之志，落个僭视君权的罪名。

曹昂根本不在意刘虞的想法，刘虞一拒绝，曹昂就不管了。

而袁绍这边，却是想着直接一步到位，既然刘虞不做监国，直接称帝也是好的。于是便和韩馥商议“朝廷幼冲，逼于董卓，远隔关塞，不知存否，大司马刘虞，宗室贤俊，欲共立为主。”

韩馥在《三国演义》里是个懦弱之人，主要事迹就是让位袁绍，但韩馥做过御史中丞，又能成为一州之主，如何能是个庸人。

韩馥也有自己的盘算，他在冀州，处处受置，河北世家大族，皆心向袁绍，他眼瞅着已经无法再压制对方。若能拥立刘虞，虽然袁绍会掌握大部分权利，可他联合刘虞，也能与袁家分庭抗礼，所以袁绍的建议一提出，韩馥便同意了。

二人约定之后，袁绍便一边动手说服刘虞，一边给各路诸侯写信，邀请众人一同参与此事。

可袁绍没想到，各方反应跟他想的完全不一样。