大人们有大人的圈子，小孩亦是相同。就像世家子弟从来不和宦官子弟一起玩一般，而曹昂若不是有袁谭带着，什么圈子也进不去。

袁谭因为出身和性格，在一众同年龄的孩童中，是天生的领袖。

曹昂自知不可能去跟袁谭争这个领袖，但他也有自己的身份定位。他不想再跟曹操一般做袁家的狗腿子，而是上升了一步，做他们的狗头军师。

袁谭虽然聪明，但做事太过于直来直去，一些出主意的事情，正好落到曹昂的头上。曹昂也趁此机会，巩固自己在这个圈子里的地位。这些孩童看着没几个有名，但出身在那里，成年后的身份就低不了。做个县令、太守的，史书或许不会记载，但关键时候，能当大用。

而且这些孩童，不少人虽出身高，但家境其实并不一定那么富裕。

这个时代的世家大族和有钱是两回事，比如平原华氏的华歆，“禄赐以振施亲戚故人，家无担石之储。”汝南周氏的周访，“周穷振乏，家无余财”。

像是袁家这种的反而是少数，尤其是党锢之祸，让很大不善治产业的名士失去了经济来源。此时的名士，因为饥寒交迫而死的，比比皆是。

于是曹昂一面跟紧袁谭，做袁谭最忠实的追随者。一面在小团体中搜寻一些低调、家贫的孩童，进行资助，获取他们的信任和感激。

曹家不缺钱，就缺人脉。

而资助这些孩童，也就意味着示好他们身后的大人，所以曹昂的名声，便越发响亮了。而且逐渐从“孝”向“贤”上发展，“孝贤郎君”的美誉，也被完全坐实。

眼看名声渐长，知名度逐渐打开，曹昂便有心寻个老师。

老师这个东西对于国人来说很重要。他并不一定能教给你什么东西，但是拜一个老师，获得的是地位上的传承。

千百年来，在国人心中，自己发明创造或是提出的主张，总是不如前人传下来的好。所以古代那些思想家，多是死后才会拥有名望地位。