叶天生这时候认真打量着周育树，这位老校长看着有五十几岁，脸上早已饱经沧桑，布满褶皱。

“周校长，是这样的，我想来跟您了解一下咱们中心小学今年大概会有多少新入学的一年级新生。”叶天生道明来意。

“这个嘛，现在还没开学，也说不准具体的人数，不过六七十人肯定有的。”周育树寻思了一下，说道。

“那新生的入学率，周校长您心里有谱吗，入学率能达到百分之百吗？”叶天生问道。

“这怎么可能，别说新生入学率，就算是二年级以上的这些老生，入学率都不会达到百分之百，有的读了这学期，下学期就没来了。”周育树大摇其头。

“周校长，这是怎么回事，学生没来上学，是家长带到外面去了吗？”

“不是，就放家里。”

“那就奇怪了，这么小的孩子，又不能帮忙干活赚钱，家长不让读书，放家里干嘛？”叶天生皱起眉头，如果说家长是担心学费问题，那完全没有可能，小学是义务教育，根本不用交钱，家长根本不可能有这方面的担心。

见叶天生问起这个，周育树的眉头一下子皱得老高，本就沧桑的一张脸，更加皱巴巴的。

没急着回答叶天生的问题，周育树拿出一个一根烟杆，看了叶天生一眼，“叶乡长，不介意我抽口烟吧。”

“不介意，您尽管抽。”叶天生笑道。

周育树点了点头，从烟袋里拿出烟丝，一点点的塞进那烟斗，拿起火柴点火，使劲的抽了一口。

“去年，有两个学生死了，在上学途中，从山崖上掉下，摔落而死，一个8岁，一个7岁，一二年级的学生。”周育树抽了口烟，闷闷的说道。

“这？”叶天生听得心里一沉，“是意外吗？”

“意外，这当然是意外。”周育树苦涩的笑笑，“但山路难走，孩子还那么小，在没有大人的陪同下，让他们单独走山路来上学，你说能一点危险都没有吗？这么多年了，时不时的总会有那么一两起意外发生。”

“一直都有吗？”叶天生一惊。

“嗯，一直都有。”周育树神色低沉，情绪陡然激动起来，“这些可都是还没长大的孩子呐，他们还那么小，还没来得及长大，还没好好看看这世界的美好，就这样死在了上学途中，死在了求学路上。”

“既然经常发生这样的意外，那乡政府就没出钱去修一修那些比较难走的山路吗。”叶天生受到了周育树的情绪感染，心情也沉重了起来。

“乡里边哪来的钱？”周育树盯着叶天生反问。

叶天生为之语塞，乡里边的财政不富裕是肯定的，但他初来乍到，对乡里的具体财政情况，委实也不了解。

“周校长，那听您这意思，就是因为这山路的缘故，所以有的家长干脆不把孩子送来读书？”叶天生拧着眉头。

“嗯，主要是这方面的原因，当然，也有个别是路途遥远的缘故。”周育树叹了口气，“像行山村，位于咱们黑山乡的最边上，距离乡中心小学的距离足有十几公里，你让孩子怎么来上学？家长也没空天天骑那么远的车送孩子来上学，特别是有的家里年轻夫妻已经出去打工了，就剩下老人和孩子在家，老人能天天骑十几公里送孩子来上学吗？”

“咱们中心小学，没办法提供住宿吗？”叶天生问道。

“能的，但整个小学有三百来名学生，除了那栋教学楼，就剩下这栋小两层的阁楼，这里除了给教师当宿舍，能留出来给孩子的只有两间，想住宿的孩子却很多，根本没办法全都住下。”周育树无奈道。

叶天生听到这，彻底的说不出话来了，他没想到会是这样的情况。