若是在自己身上找原因，那陛下的怒气，只有可能发到他身后的周家身上。

“哦，原来是叶卿。”女皇陛下眸色不变，只是笑着点了点头，随后看向一旁跪倒在地的叶可晴：“不知叶卿是否与他同心呀？”

叶可晴跪在地上，心中将顾斯年与周琼骂了几百遍。

顾斯年当真是歹毒无比，竟然想出了这样恶心的计谋，彻底打乱了他们的计划。

本来今日最好的处理方法，便是周琼找个借口搪塞过去，赐婚之事就此作罢，日后再慢慢图谋。

结果周琼竟然如此按耐不住，将祸水引到了她的身上。

可事已至此，叶可晴也只能咬牙应承道回：“回陛下，叶家郎君对臣有救命之恩，臣自然不免对他心生几分爱重。”

“可我记得叶相生前，已经为你定下婚约。”不只为她定下婚约，而且定下的还是自己昔日爱臣的孩子：“不知道你打算如何处理？”

若没有顾斯年横插一脚，叶可晴本来是打算让陛下将周琼赐给她做平夫郎的。

可如今闹了这样一出，在陛下的逼问下，平夫郎这几个字，叶可晴无论如何也不敢说出口了。

“祖母定下的婚约，臣自是不敢违背。”叶可晴跪伏在地上恳求道：“可救命之恩也不能不报，臣愿迎周家郎君入府为侧夫。”

“周家郎君你可愿意？”女皇再次开口沉声问道。

侧夫两字传到周琼耳边时，便犹如利刃扎进了周琼的心口，昔日叶可晴提出让他做平夫时，他都觉得屈辱，更何况现在的侧夫郎。

可眼下的情况已由不得他拒绝，只能强撑着笑意叩首道：“臣子愿意。”

“救命之恩，以身相许，也算是一段佳话了。”女皇淡然的声音传到二人的耳边，也带起了二人心中的些许涟漪。

如果是女皇陛下开口赐婚，那么就算不是平夫郎，也比真正的侧夫要高贵不少。

可女皇接下来却丝毫没有提及赐婚的话题，而是继续论功行赏，就着叶可晴在赈灾时的表现，赏赐了些许财物后，便将重心转向了其他官员继续封赏。

周琼狼狈的闭了闭眼，今日赐婚一事，算是彻底的失败了。

叶可晴与周琼二人如同霜打的茄子一般，而上方的叶贵君则犹如刚刚吹好的球，简直是一肚子气。

顾斯年破坏了他们的计划，他虽然气恼，可他更气的是叶可晴。

亏他那样信任叶可晴，偏听了叶可晴的话，在脑海中落实了顾斯年与周琼的形象，结果今日一见，那顾斯年聪慧多谋，举止大气，又岂是那不知轻重的周琼可以比拟的。

但事已至此，谁让自家妹妹已经开罪了顾斯年，那周琼又是个外强中干的，恐怕日后入了叶家，也不是那顾斯年的对手。

为了叶家的安宁，叶贵君只得在陛下封赏完毕后，再次寻了个时机点到顾斯年：“我知道这事委屈了表弟，只不过看在救命之恩，以及周大人为国捐躯的份上，日后周家郎君有什么唐突的地方，还请表弟宽佑几分，不要与他计较。”

这话在大庭广众之下提及，也算是给顾斯年带了一道枷锁，日后叶家若传出半点后宅不宁的消息，那便是顾斯年容不下周琼这个功臣之弟，容不下自己妻主的救命恩人。

“贵君放心，臣子虽然深居后宅之中，但忠孝仁义还是懂的。”顾斯年再次起身，对着陛下施了一礼：“自从听到南方水患，臣子便深感心忧，所以今日借着陛下的寿诞，臣子愿贡献顾家的一半家产，用于南方的灾后重建……

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