莜莜得到消息后，赶忙派了个机灵的小丫鬟前去通报任雪堂和曾宝琴，说是任母要召见他们。听到这个消息，曾宝琴不禁停下脚步，脸上露出一丝犹豫和不安。她深知自己如今家道中落，孤身一人，与昔日相比已不可同日而语，担心任母会因此看不起自己，不愿接纳她进入任家。

然而，任雪堂却紧紧握住她的手，给了她一个温暖而坚定的眼神，仿佛在告诉她无需担忧。就这样，两人一同来到了正厅，见到了端坐在堂上的任母。

任母看到儿子带回的曾宝琴，眉头微微一皱，心中虽有几分不满，但终究拗不过宝贝女儿的坚持。她轻咳一声，开口说道：“既然雪堂你执意将宝琴带回来，那便着手准备你们二人的婚事吧。只是……”说到这里，任母顿了一顿，接着又道：“还有一件事，我得告知于你。沈翠喜那孩子我甚是喜爱，有意收她作我的义女。如此一来，日后翠喜便是你的义妹了。”

任雪堂听闻此言，先是一愣，随即恭敬地应道：“是，母亲。一切全凭您做主。”说罢，他转头看向身旁的曾宝琴，只见她面色苍白，嘴唇微颤，显然也是被这突如其来的变故所震惊。

“好了，你们先退下吧。”任母挥了挥手，示意二人离去。

“是，母亲，那孩儿便带宝琴先行告退了。”任雪堂再次施礼，然后拉着曾宝琴转身离开。刚走到门口，任母忽然想起什么似的，又叫住了任雪堂：“等等，把你小妹莜莜唤来，我寻她有些要紧事。”

“是，母亲。”任雪堂连忙应道，随后吩咐身边的仆人快去请莜莜前来。安排妥当之后，他才带着曾宝琴朝着自己的住处走去。一路上，两人都心事重重，谁也没有说话。

莜莜莲步轻移，缓缓地走进了松风堂。踏入堂内，她一眼便瞧见了端坐在正厅中的任母，于是快步上前，微微欠身行礼后，开口问道：“母亲，今日寻女儿前来，不知可是有何要事相商？”

任母看着眼前亭亭玉立的莜莜，眼中满是慈爱与欣慰，缓声道：“好了，我的乖女儿，你就莫要再佯装不知晓了。为娘经过深思熟虑之后，已然决定将咱们任家日后的事务全权交予你来打理。从今往后，你可要与翠喜那丫头齐心协力，一同好生照料咱们这个家呀！待到你大哥大婚之后，为娘定会让他将家主之位传于你。至于你二哥嘛，唉……那孩子实在是不堪大用，为娘也指望不上他啦，所以，咱们任家未来的希望，可全都寄托在你的身上喽！”说罢，任母轻轻拍了拍莜莜的手。

莜莜闻听此言，心中虽早已有数，但面上仍是一副恭顺模样，应道：“是，母亲。女儿定当不辱使命，尽心尽力操持好家中诸事。”

任母点了点头，继续说道：“你这孩子啊，可谓是任重而道远呐！以往那些个家族里的长辈们，对你多是睁一只眼闭一只眼，并不怎么管束于你。然而今时不同往日，如今你即将成为咱任家的当家之人，其间所要面对的艰难险阻怕是不会少哟！不过呢，你且放宽心，无论何时何地，为娘都会坚定不移地站在你这一边支持你的。”

莜莜微微一笑，自信满满地回应道：“母亲放心便是，女儿心里有数得很。他们那帮人即便想要闹腾一番，也翻不出多大的浪花来。毕竟在这世间，大多数人皆是利字当头，只要能够保证各方利益均有所得，那么一切难题自然也就迎刃而解了。”

“你有数就好。”任母面带微笑地说道。她那温和而慈祥的目光落在眼前人的身上，仿佛一切尽在掌握之中。

时光匆匆，转眼间便来到了任雪堂成亲的大喜日子。由于曾雪琴已然失去了娘家，于是这婚礼便选在了任母的松风堂举行。任母特地邀请了全城所有的贵妇人前来，只为能让她们亲手为曾雪琴梳理那如瀑布般美丽的秀发。

就在这时，莜莜也特意带着沈翠喜来到了松风堂，要给即将成为新娘的曾雪琴增添一份喜庆和祝福。只见莜莜满脸笑容地走到曾雪琴面前，开心地说道：“今天之后，曾姐姐你可就是我的嫂子啦！以后要是我哥胆敢欺负你，你尽管告诉我，看我怎么去收拾他！”

听到这话，曾雪琴不禁心头一暖，眼中闪烁着感激的泪花，轻声回应道：“谢谢你，莜莜。如果不是你一直以来对我的关心和帮助，又怎会有如今幸福的我呢？”

“哎呀，好啦，嫂子！快把红盖头盖上吧，我哥都等得心急如焚了，万一误了良辰吉时可就不好咯！”莜莜一边说着，一边小心翼翼地将那鲜艳的红盖头轻轻覆盖在曾雪琴的头上，生怕弄乱了她精心梳妆的发型。

沈翠喜面带微笑地从果盘中拿起一个色泽鲜艳、个头硕大的苹果，小心翼翼地递到曾宝琴面前，轻声细语道：“嫂子呀，您可一定要收下这个苹果哦。等到时候，您跟大哥一同分享这甜蜜的果实，往后的日子啊，定会像这苹果一般红彤彤、美滋滋，过得红红火火！”说完，她还亲切地拍了拍曾宝琴的手，眼中满是祝福与期待。

曾宝琴微微颔首，面露感激之色，柔声回应道：“多谢翠喜妹子啦，有你这番好意，我们夫妻俩一定会好好珍惜这份情谊的。”说罢，她接过那沉甸甸的苹果，仿佛已经感受到了其中蕴含的美好祝愿。

此时，热闹喜庆的花轿正沿着街道缓缓绕行。轿夫们步伐整齐，吹鼓手们卖力吹奏，迎亲队伍所经之处皆是欢声笑语、张灯结彩。不多时，花轿又重新回到了任府门前。随着一阵欢快的锣鼓声响起，花轿稳稳当当地停在了春风堂前。

只见任雪堂身着一袭华丽的喜服，英姿飒爽地站在门口等待着。待轿帘掀开，他迫不及待地牵起曾宝琴那双纤细柔嫩的玉手，两人并肩而行，踏着红毯，一步步朝着高堂走去。而在那宽敞明亮的高堂上，端庄威严的任母早已端坐在主位之上，满脸笑意地注视着这对新人。

在众人的见证下，任雪堂和曾宝琴先是恭敬地拜过天地神灵，接着又向高堂行过大礼。整个仪式庄重而有序，每一个动作都充满了对传统礼仪的尊重以及对未来美好生活的憧憬。

行礼完毕后，两位新人便在喜娘的引领下，被送入了精心布置的洞房之中。一进入房间，任雪堂便轻轻走到曾宝琴身旁，温柔地替她揭下了那象征着吉祥如意的红盖头。望着眼前娇艳动人的新娘，任雪堂不禁心中一动，深情款款地说道：“宝琴，今日辛苦了一整天，想必也累坏了吧？我稍后还要出去敬酒应酬，但已吩咐下人准备了些可口的吃食送来，还有你小姑子莜莜也马上过来陪你解闷儿呢。”

曾宝琴娇羞地点点头，应声道：“好的，夫君。你且去忙你的吧，不必挂念妾身。”

话音刚落，任雪堂却突然俯身向前，趁其不备快速地在她脸颊上偷亲了一口，随后大笑着转身离去。

看着丈夫如此调皮的举动，曾宝琴不由得掩嘴轻笑起来，心里暗自嗔怪道：“这人呀，真是个没正经的……”

()

任雪堂小心翼翼地牵着曾宝琴的手，缓缓走进了任府那扇厚重而庄严的大门。一路上，两人都显得有些沉默不语，心中各自揣着不同的心思。