她顿了顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪：“我很感激您，感激您给了我这样一个机会。但是，我并不想要留在宫里。”

“这里虽然金碧辉煌，但也是个吃人的地方。宫中的尔虞我诈、勾心斗角，让我时常感到心力交瘁。”

沈耀闻言，沉默了。他深邃的眼眸凝视着刘蕊，似乎想要看穿她的内心。他知道，刘蕊说的都是真心话，她并不是一个贪恋权势的女子。

可是，他沈耀又何尝不是一个被宫廷束缚的人呢？他有自己的责任和使命，无法轻易抽身。

饭后，沈耀没有再多说什么，只是默默地站起身，走向卧室。他挥了挥手，示意众人都出去，在外面守着。

他的背影显得有些落寞，仿佛背负着千斤重担。

太监总管李公公见状，心中不禁暗自焦急。

他瞥了一眼刘蕊，见她依然神色平静，甚至有些冥顽不灵，不禁有些不解风情地劝说道：“刘姑娘，您可别犯傻啊。”

“这宫中多少女子都梦寐以求能够得到沈大人的青睐，您怎么还不懂得把握机会呢？”

刘蕊无语地瞥了他一眼，心中有些不悦。她知道，李公公虽然是为了她好，但他的话却让她感到不舒服。

她淡淡地说道：“李公公，您误会了。我并不想真当妃子，更不想以色侍人。那样的生活，不是我想要的。”

李公公闻言，不禁愣住了。他没想到，刘蕊竟然会如此坚决地拒绝这样的机会。在他看来，能够成为沈耀的宠妃，是多少女子梦寐以求的事情啊。

“刘姑娘，您可别后悔啊。”李公公叹了口气，摇摇头说道：“这宫中机会难得，一旦错过，可就再也没有了。”

刘蕊微微一笑，那笑容里带着几分坚定与自信：“李公公，您放心。我刘蕊虽然出身平凡，但我有自己的原则和底线。”

“我知道自己想要什么，也知道自己该做什么。以色侍人，或许能得一时欢心，但绝不是长久之计。”

太监总管李公公得知刘蕊的想法后，嘴角勾起一抹冷笑，语气中满是嘲讽：“刘姑娘，您可真是天真啊。”