时间倒退回三月份。

三月二十三日是妈祖圣诞，也是妈祖信仰最大最隆重的节日。

自从朝廷将妈祖确立为海洋守护神，并用国家力量推行相关祭祀，妈祖信仰就蓬勃发展。

随着海贸的发展，以及大明影响力的扩散，妈祖信仰遍布整个南洋，成为当地最大的信仰。

并迅速向世界各地扩散。

不过目前，南洋依然是妈祖的最主要信仰区。

大明东南沿海、南洋各个国家和势力，都会在妈祖圣诞这天举行隆重的祭祀活动。

其中最隆重最盛大的活动，非淡马锡岛举行的庆典莫属。

毕竟，南洋真正的主宰，大明淡马锡总督府，就在这里。

以前或许还有人敢对淡马锡总督府不屑一顾。

秦王朱樉来了一次之后，再也没有人敢忤逆这里发出的命令。

每年的妈祖圣诞活动，淡马锡总督都会邀请各国各势力参加，还会邀请社会名流之类的。

于是这场祭祀就被赋予了另一重意义，身份与地位的象征。

能有幸参与的，无不以此为荣。

淡马锡总督府的邀请函，就是最好的身份证明。

对很多中小型势力来说，那张邀请函就是通行证。

很多以前办不成的事情，有了那张邀请函说不定就办成了。

以前见不到的人，拿着邀请函轻易就能见到。

尤其是现在南洋形势紧张，这张邀请函说不定就是救命稻草。

不知道多少人在绞尽脑汁的想要获得一张。

南洋婆罗洲吴家，是南洋六大汉商家族之一。

在当地的明人以及土著中间，都具有极强的影响力。

堪称婆罗洲土皇帝。

然而此时，这个土皇帝一家却满面愁容的坐在一块，似乎有大祸即将临头。

吴愿看着自己的大儿子，问道：“还是没有得到回应吗？”

吴向海摇摇头，说道：“能找的关系都找了，还许诺会把一半的财产捐献出来，只求一张请柬。”

“总督府那边没有丝毫回应……连拒绝的话都没有。”

说白了，直接被无视了。

即便早就知道是这个结果，吴愿依然忍不住心头一沉。

将目光转向二儿子吴向洋，问道：“婆罗国呢？也没有邀请我们参加吗？”

吴向洋点点头：“没有，那些人的态度很暧昧……就好像是在看猎物一般。”

闻听此言，众人忍不住心中一寒。

吴向洋负责帮家族处理一些见不得光的事情，对这方面的事情最为熟悉。

在这种事情上，他的判断基本不会出错。

再加上今年婆罗国对他们态度大变，连妈祖圣诞这样的重要活动，都不允许他们参加。

征兆太明显了。

吴愿抱着最后一丝希望，问三儿子吴向江：

“楚国呢，许柴佬不是回楚国了吗，他那边怎么说？”

吴向江怒容满面：“姓许的连面都不见，我半路拦他，被他的人一通乱棍招呼，差点没回来。”

吴向海讥讽的道：“之前你不是信誓旦旦的说，许柴佬必定会给你面子吗，这就是你的面子？”

吴向江反击道：“当初和许柴佬称兄道弟的是你吧，现在怎么不见你去找你的好兄弟帮忙？”

“是人家不屑于见你吧？”

俩人非一母同胞，关系并不好。为了家族继承权，甚至可以说仇怨极深。

争吵是两人之间的常态。

吴向海脸色一僵，怒道：“当初我就说，大明开海南洋形势变了，咱们就老老实实本本分分的做生意。”

“是你非要和那些人搅浑在一起，恶了许柴佬不说，还将家族置于险地。”

吴向江怼道：“什么叫我和他们搅浑在一起，若没有家族允许我……”

吴愿眉头一皱，喝道：“闭嘴，现在都什么时候了，还争吵個没完？”

然后他又看向吴向江，斥道：“家族什么时候同意伱做那些勾当了？”

吴向江想要反驳，但也知道有些事情不能摊开明说，嘴巴张了张又咽了回去。

哪知道吴愿还不罢休，继续说道：

“还有，你是怎么和你大哥说话的，还有没有一点上下尊卑了？”

不成想，这句话着实触碰到了吴向江心中的那根刺。

吴愿妻妾众多，吴向海、吴向洋是正妻所生，吴向江的母亲则是妾室。

妾生子在家中地位可想而知，母子俩饱受歧视。

直到吴向江表现出不俗的能力，才逐渐获得了一定的地位。

然而接着，他就受到了吴向海两兄弟的打压，吃了不少亏。

这也是他和吴向海、吴向洋关系差的主要原因。

吴愿自然是偏向于嫡子的，一直在拉偏架。

可以说，吴向江心中对父兄是充满怨恨的。

只是以前家族势力庞大，他不敢表现出来。

现在南洋形势紧张，家族也岌岌可危，他心中的枷锁被去掉了一部分。

此时心中的伤疤被吴愿揭开，这许多年的仇怨终于爆发，大脑也彻底被冲昏。

“什么大哥，他配吗？还老老实实本本分分的经商……”

“呵，真当自己是什么守法大善人了。”

“你以为修几座桥、铺几条路，建几所抚孤院，就能将自己给洗白了？”

“别做梦了，整个吴家都是喝人血的，永远都洗不白。”

“被吴家以同乡互助的幌子骗过来杀掉的人，没有一千也有八百。”

“你对着后山地井里的白骨堆说要老实本分做人，你看他们信不信……”

“砰……”吴愿重重一巴掌拍在桌子上，怒斥道：

“逆子，你胡说八道什么。”

一名二九年华的少……妇听到声音走进来，心疼的给吴愿顺气，然后对吴向江抱怨的：

“老三，有什么话不能好好说，看把你爹给气的。”