总兵官杨嘉谟命塘骑向凉州方向探查敌情，不过两日，甘州就登记了整整五千余名士兵，甘州五卫的军器局也将去年的制造任务交上兵器库，那是盔、甲、刀、弓、箭、盾、枪、炮，三千二百副。

这几乎是甘州五卫和在城将官在不影响春耕的前提下，能拿出来所有的军户与家将了。

就在这时，一个意想不到的军情被递送到杨嘉谟的案头，几个在嘉峪关外放牧的蒙古赤金部达兵逃回关内，他们说蒙古大汗回来了。

赤金部首领都督被肃州参将赵之瑞派兵直送张掖，面见杨嘉谟。

赤金都督说这一切千真万确，他们曾在林丹大汗南下青海时收留了一些不愿追随大汗南下的贵族，人们对察哈尔部非常了解。

他们说，每个人都听说过林丹大汗已经死了。

但是有一支七百余骑的蒙古精骑出现在嘉峪关外的玉门，他们军容严整甲械明亮，高举象征察哈尔汗庭的白纛出现在一望无际的黄沙之中，熠熠生辉如同神迹。

他们首领是林丹大汗的弟弟、先锋官粆图台吉，以全蒙古大汗的名义征走当地赤金部牧民二百骑、羊三百只，留下大汗赏赐的铁锅十二口。

随后被台吉领着向嘉峪关北部的黑河前进，直到消失在大漠边缘。

杨嘉谟看着赤金部的首领，满心疑惑多到都不知该怎么开口。

第一是他十分确信林丹大汗已经死了，现在不存在全蒙古的大汗。

第二则是这个赤金部，是元末丞相苦术的儿子塔力尼的部众，永乐二年就是大明的降夷了，那会他们叫赤斤卫，关西八卫之一，后来明军在关外收缩，赤斤卫内迁到肃南，跟汉人、番人通婚，如今也就剩一两千号人了，地方将领都闹不清他们该算番还是该算夷。

随便一个千户都能征他们的兵，但蒙古大汗就算活过来，也征不了他们的兵啊！

杨嘉谟心说，这他奶奶的，刘承宗扔到庄浪河奋战的那帮鞑子都比赤金部在蒙古属性上纯多了。

刚想到这，杨嘉谟心里一咯噔，坏了。

他瞪大眼睛对赤金首领问道：“他们有没有告诉你，那个全蒙古的大汗是谁？”

赤金都督对这个问题一脸迷糊，全蒙古的大汗就是全蒙古大汗，这个名号不存在是谁。

杨嘉谟根本就没有期待他的回答，只是靠在太师椅上咬紧牙关，他想，人不会死而复生，这个全蒙古的大汗，恐怕是青海元帅府的大元帅，刘承宗。

与此同时，战马铁蹄踏过张掖长街，城内正中钟鼓楼猛然长鸣，钟声回荡在战马嘶鸣声里，本该在城头职守的家丁跑过长廊，在官署正厅轰然拜倒，连头盔都忘了摘下。

他返身西指：“大帅，西边烽燧烧的不是平安火，出事了，要报京。”

杨嘉谟死死闭目叹了口气：“几烽几炮？”

边疆烽燧规定，跟狼烟一起的还有烽炮，同时燃放两道烽燧以上，报告京城。

家丁还没来得及答话，这就已经不是个需要回答的问题了。

因为张掖城头的大将军炮响了，轰，轰，轰，轰，轰，一连五炮，每一炮都重重轰在杨嘉谟的胸口。

外面的张掖城已经因烽炮声乱了，马蹄声惊叫声，喧闹震天。

而且他知道很快，武威城也会乱，这股骚乱会随着烽燧狼烟烽炮轰隆，以昼夜七千里的速度横扫波及半个天下，直抵京师。

炮声令杨嘉谟感到天旋地转，恍惚间仿佛回到年少时跟随父亲巡边的日子。

那时他把烽燧燃放章程背得滚瓜烂熟，即使如今年过五旬，依然清楚：见敌一二百人，举放一烽一炮，千人以上三烽三炮，五千人以上四烽四炮，万人以上五烽五炮。

父亲说过，五道烽燧齐燃，五位烽炮齐放，并不意味着一万敌军，只不过是那墩台修得就有五道烽燧，墩军的佛朗机炮也只能连放五次罢了。

回忆里父亲正值壮年的面孔已经模糊，但奇怪的是他还清楚记得自己成婚那天，父亲饮多了酒，严肃面容出现少见的骄傲与笃定，说他们北击胡、东挂倭、西灭哱、南平播，大明武功，此代盛极。

说嘉峪关外从今往后，没有能让墩军同时燃放五道烽燧的蒙番鞑夷，儿孙无忧。

杨嘉谟放在太师椅扶手上的手臂微微颤抖，他猛地抬起手臂，父亲没有说谎，嘉峪关外确实没有能让墩军烧起五道烽燧的蒙番鞑夷了。

可是活在万历年的父亲不会知道，一代人总有一代人的战争要打，这一次，他们的对手是自己。

“刘承宗……”杨嘉谟把手臂轻轻放在茶案上：“刘承宗要入关了。”