故地重游，刘承宗眉头皱得很紧。

城内的情况并不比城外好，正值开饭时间，放眼望去，层层叠叠整齐军帐中间，几乎每一座篝火旁，都坐着出了痘病恹恹的察哈尔老兵。

当然不仅仅是察哈尔，莫与京麾下四百汉军炮手，也有几个人染上，不过这些旧明军炮手感染疾病不是因为察哈尔人。

八角城驻军的防区各有划分，莫与京的炮手又被阿海岱青麾下的蒙古兵保护在内，真正感染的是阿海岱青麾下的喀尔喀营士兵。

喀尔喀营里是来自土默特的士兵，他们早就完成种痘了，成为莫与京部下炮手的隔离墙。

只因为有些痘苗储存不当，或原本求的是减毒，结果把毒性减没了，以至于少量士兵种痘失败，处在自以为免疫实际上没免疫的状态，才会染上。

由于这批士兵在基数上，远不如察哈尔军队患上天花的人多，因此莫与京的炮手感染很少。

并且阿海岱青麾下的蒙古士兵虽然不知晓原理，却都在河湟有过隔离、种痘、避痘的经验，知道出痘的人不能接触，传染的规模也被控制住，并未造成更坏的影响。

但在刘承宗看来，八角城内的察哈尔士兵，情况就没有这么好了。

尽管粆图台吉主持了八角城察哈尔士兵的避痘，却没能得到妥善控制……在他发现的时候，情况就已经很糟了。

刘狮子在河湟编疫书，并主持了此前全军的大规模种痘，他对天花很了解，八角城内足有上千汉蒙士兵染上天花，这种感染程度，绝非天花刚刚开始流行的状态。

他亲眼目睹的是察哈尔士兵，心里担忧的则是他的军队，受元帅府直接领导的两万余未接种天花疫苗的军队。

在去往察哈尔大营的路上，刘狮子思索着对粆图台吉问道：“有没有可能，这跟河湟天花，是同一个源头。”

粆图台吉不明所以，看上去心乱如麻，茫然道：“同一个源头？我……我不知道。”

刘承宗停下脚步，突然怒从心头起。

他的猜想是，早在察哈尔进入青海之时，军队里就已经有士兵染上，只是没有出痘，或出痘的人很少，并没有被注意到。

那么随着战争进程，天花会跟着察哈尔士兵的离散投降，在和硕特、准噶尔、杜尔伯特诸部的牧兵中流行开来，而此时，已经随他们战败投降，散播到元帅府的军队里。

稍有不慎，这就是数以万计军队染病，数以千计士兵致死的大疫！

这么重要的事，粆图台吉只给他一个如此含糊的回答，让他无端升起想拔刀杀人的心思，但看着台吉两眼发红、满面茫然，又轻轻出了口气调整心情。

最后刘承宗只是抬起两只手重重按着他的肩膀，用力拍了拍他的脸，语气也软了下来，少了恼怒，多了几分责怪：“你他妈的怎么回事，迷迷糊糊，察哈尔几千人等你救命！”

却没想到，随着他这一句责怪，粆图台吉直接嚎啕叫喊起来，崩溃了。

粆图台吉不明白为什么，一场战争、一场迁徙，接着一场战争、接着一场迁徙，曾经雄踞草原无比强大的东蒙古，在颠沛流离中部众离散、人心失和。

一次失败不是结束，只是另一次失败的起点，引以为傲的重装部队在不经意间损失殆尽。

贵为察哈尔皇弟，重新回到汗庭却转眼一无所有，身上仅剩的权势却是汉人元帅府授予自己的察哈尔营参将。

眼看战局终于迎来希望，天花却像长了眼一般，只盯着察哈尔人传染，就连自己兄长都染上了天花，叫他暂领汗庭，最后的命令，是对外封锁察哈尔大汗患病的消息。

他自己在八角城独木难支，尽河湟避痘的所见所闻，天花却在营地里按下葫芦起了瓢。

粆图发现自己做什么都不对。

刘承宗也被他突然崩溃搞得手足无措，只好温声劝了几句，把他带到供奉九斿白纛的汗帐之外。

正赶上两个腿脚发软的蒙古军士抬着个僧人模样的医师出来，那医师满身痘痂，手面胸口俱有脓包，昏迷中呼吸急促，看着就要不行了。

刘承宗给他们让开路，随后撩开帐帘看了一眼，饰金配银的帐内昏暗，空空荡荡，散落满地的蒙古医疗器械，只有虎汗躺在榻上，看上去正处于昏迷之中。

他转头退了出来，面带无奈。

传染病最棘手的情况，不在于医师能不能治，而在于医师也是人，也会染病，他连自己都治不好，怎么给别人治病啊？