张全昌后知后觉，刘承宗确实很难在兰州靠小恩小惠邀买人心，但朝廷好像更不得人心。

站在百姓的角度上，西贼是抢了家乡附近最富有的邻居没错，但可比刀子砍别人身上不疼，三饷收在自己头上那可真是十指连心。

负责平西固城的是王文秀，起初他眼看十里八乡的百姓跑了好几千，也没啥好办法。

渡河前刘承宗早有交代，平城掠地可以放慢进度，但务必严格军纪，让百姓知道元帅府打过来好处不多，但对大多数人来说坏处也不大。

愿意听话做事的百姓，就按雇工给粮给钱，不听话不愿做事的百姓，也放任自流。

逃走的百姓重新回到西固，有些人躲进南边山地，还有些硬着头皮过来跟元帅府的士兵搭话，问现在还招不招人平城。

等步营军士把情况报告到王文秀这，王文秀不禁大声笑了起来：“招，薪照给粮照吃，把城平咯！”

而在黄河对岸白塔山立下帅帐的刘承宗，看到对岸有人逃又有人走，也露出心满意足的笑容。

战争本身对生产、治安的破坏难以避免，旱灾对兰州的影响很小，百姓依然是朝廷子民，而他在这里，则被人冠以叛贼巨寇的称号，不能对百姓有太多奢望。

他不需要人们站在他这边、跟着他抛家舍业闹叛乱，更不可能期待百姓箪食壶浆以迎王师。

只要能让大多数仍处在太平年景里的百姓观望局势，甚至能在心里想一下，刘承宗确实不太好，但好像也没那么坏。

对他来说就足够了。

小地主出身的刘承宗心里最清楚，天底下跟他矛盾最大的人，就是士绅地主文武官僚，这些人也是他东进最大的绊脚石和助力。

因为他缺粮，这些人恰好有粮；百姓缺地，这些人恰好有地。

而这些人有恰恰是最弱小且虚张声势的一批人，他们只是上能掌握权力下能沟通百姓，所以看上去无比强大，实则只是比普通百姓强上一丁点儿。

这种力量是借来的，来源是芸芸众生的恐惧与希望。

百姓对死亡心生恐惧、对生存拥有向往，而单个的人或家庭不能成事，所以会在变乱之时依附在能率领他们活命的人身边。

依附于大户士绅，就是抗拒自守的堡寨；依附于奋起豪杰，就是四出掠食的流贼；而依附于军队吃粮，就会变成东征西讨的官军。

一夫之力是随风飘荡的野草，万夫之力是左右天下的洪流。

刘承宗就是这种力量的受益者，他清楚这种力量从何而来，也清楚如何将这种力量剥离。

人们不该对死亡感到恐惧，没有对死亡的恐惧，自然也没有对生存的向往，他们本来就该活着。

只要元帅府能不让百姓感到恐惧，又能让所有人知道，跟着士绅大户反倒不安全，就能完成分化，不能集人之力的士绅，就只是待宰羔羊。

刘承宗走出帅帐，看向浩荡黄河的对岸，依山傍水巍峨矗立的兰州城，年轻的脸上露出志得意满的笑容。

西固城即将被平，安宁堡也已陷落，接下来就是更远处的金县、河州、临洮诸城。

当那些城全被平掉，只剩下这座巨大而坚固的兰州城，被分化的富家自然会认识到，乡野郊外立寨筑堡不是安身立命之地，只有这座兰州城能保护他们的财富。

所有财富和米粮，都将汇聚到这座周十八里的巨城之中，人们会误以为这座城坚不可破。

等到明年或者后年，待他将这次战争所得的河湟谷地与降兵尽数消化，只需要一场天灾，西宁不是那么善良的刘承宗，转眼就会成为兰州的救世主。

到那时候，这座巨城中的财富米粮，能救活无数将死之人。

看着兰州北城水北门外的横跨黄河的镇远浮桥，刘承宗转头道：“三郎，让护兵告诉王文秀，从迁徙家眷的归降兰州卫旗军里挑些有父母妻儿的，分批分开送过来。”

樊三郎点头应下，跟护兵吩咐了才问道：“大帅要使间？”

“对，我会给他们父母妻儿在西宁最好的照料，不过他们，暂时要作为家眷被西贼掠走的苦命旗军，在兰州待上一两年了……将来这座城。”

刘承宗的手臂在身前平平前推，指向雄伟的肃藩王城：“我要它不攻自破！”