这事还得从阿珠老爹怎么死开始说起。

阿珠的老爹虽然不能出门，但是之前牯牛强去张球家闹，以及张球去龙湾镇逼阿珠回来完婚，等等一系列的事，他都是知道的。

他觉得是自己害了阿珠，以前害，以后还继续害。想要阿珠过得好一点，唯一的办法就是自己死去，那就解脱了。

活着太累，一想到死，整个人就精神了起来，竟然能下床，慢慢的挪动。

这可能是一个久病的人，临死前的回光返照吧。他出了近十年没出过的家门，爬到了屋后不远处。

在他的记忆里，那里有一棵茂盛的断肠根，每年十月，开着黄色的小花，引来无数勤劳的蜜蜂采食花蜜。

到了那棵断肠根藤下，他艰难的扯下几片叶子，塞进了嘴巴里，慢慢的嚼啊。脸上露出笑容，眼睛里放着光彩……

等到干活的人路过，阿珠爹的身体都已经僵硬。

阿珠回到家时，她老爹已经被人抬了回来，放在屋前的坪子上。这一带的习俗是，在外面死亡的人是不能进屋的。

不满寿的人，也是不会预备有棺材的，那尸体就这样直挺挺地躺在外面。阿珠母女都是女人，根本没有什么主见，只会哭得死去活来。

还好后来赶上的小申和牯牛强，征询了村子里的老人，借了一副棺材来，这才把人装殓入棺。

对于被借棺材的老人，这不是什么坏事。这一带还有这种说法，谁的棺材要是被借走，那定会长寿，只是别人来抬棺材时，自己要拿刀在棺材头劈一下，表示棺材自己用不到了。

当然这种事很少发生，谁没什么事会去借棺材呀。

阿珠家办白事，张球竟然不到场。他去龙湾镇嫖娼不给钱的事，已经在附近几个村都传得沸沸扬扬，他哪里还有脸出来见人。

到了事情结束后，宾客们都散去，他才由一个族上的叔叔陪着前来。不是来逼婚，他心胸狭窄，还胆子小怕事，有文家三小姐帮阿珠撑腰，哪里敢再逼婚。

张球是来退婚的，不过这近十年的照顾，不能白干，必须要补偿，他提出要三百五十个银元。

在农村干活，一年是很难挣到几个钱的。年轻力壮，有点板路的，出去给人打短工，每个月能挣到四五个。只是不管长工短工，都不那么容易找，能找到活干的，少之又少。因此三百五十个银元，虽然算不上狮子大开口，那也是多要了。

牯牛强和小申自然不能答应啊，小申只同意给二百八十个。