谢临点点头，心中的疑虑却并未消散。如果只是因为和沈家的关系来送礼，有什么必要特意要见明棠，还问起明棠的状况。

他是外男，应该懂得避嫌才对。

更怪异的是，谢临以前见过齐国公很多回，唯有今日出奇地觉得他长得很像一个人……谢临想问，可看明棠并不想说的样子，还是把疑问强压了下去。

明棠见他没再说话，就道：“我给你更衣吧，时候不早了，早点歇息。”他喝了酒，浑身都是浓烈的酒气，看上去却没有醉意。

谢临看着她解下自己的衣带，又十分熟练地脱了外衣，突然轻声问：“你和世子爷是如何认识的？”

明棠一时愣住，沉默了一会儿，低头盯着他的衣襟说：“你知道的，我大伯的恩师是靖远侯的人，以前侯夫人经常办一些宴会，我大伯母会带我们几个姐妹去参加，一来二去就认识了。”

谢临捏住她的下巴，要她抬起头来看着自己：“继续说。”

关于陆献音的事，明棠实在不知要如何跟谢临讲，这里头的弯绕太多。要说她当初帮陆献音，其实是为了帮他，结果到最后，却让陆献音彻底记恨上他们两个人。

想想都觉得很荒唐。除此之外，还有明棠身为一个闺阁女子，是如何知道那么多朝堂政事的，这些都没法解释……她就是说出来，恐怕谢临也不会信吧。

明棠想了很久，平静地说：“二爷，世子爷为人比较随性，所以之前我父亲和大伯出事，我祖母让我去找他打听过消息。他今天过来，我也很意外，以后我不会再见他了……”

谢临握住她的肩膀，认真凝视着她的双眼说：“我不是那种看重男女大防的老古板，觉得女子就该一辈子守在内院，不与任何男人来往。你之前和秦家少爷说亲，直接见了面，我也不认为有什么不妥的。我只心疼没人替你谋划这些事。”

“可我也是个男人，我也会吃醋。陆献音今天过来，和我说的那些话，我能看得出来他的心思不同寻常，说是耀武扬威也不为过。我不是想怀疑你，我只是担心，你的心思有一丁点不在我身上，你明白吗？”

明棠伸手搂住他的腰身，轻声道：“你说的我都明白。我不知道世子爷和你说了什么，但他本就是和你处在敌对的势力，他父亲又是败在你和刘首辅手里的，所以他说起话来难免添油加醋，无中生有，你别把他的话放在心上。我们真的没有过什么的……”

谢临把她抱得更紧，低下头亲了好几下她的脸颊，声音有些压抑：“棠棠，其实我真的很好哄的。只要你说了，我就信……”

就怕她不肯同他说，或者欺骗他，那样他真的不能容忍。

明棠笑了笑，踮起脚尖，吻住他的唇。自从她怀孕后，他们之间的亲密总是很克制，再没有哪个吻像这样浓烈又漫长。