朱佑允眼睛一亮：“那你能教朕吗？舅舅说，朕还是个小孩子，学不了这个，朕偏要学给他们瞧。”

明棠为难道：“这……”

刘太后朝朱佑允招了招手：“好了，陛下人也见过了，该随大伴去上骑射课了，你师傅还等着你呢，明日你舅舅入宫，第一个查的就是你的箭术。”

吕洪也在后头小声提醒道：“陛下，时辰到了，该走了。”

一听到舅舅两个字，朱佑允失落地垮下小脸，纵使心里再不愿，也和母后行了退礼，牵着吕洪的手离开了。

中午明棠在永寿宫用过午宴，刘太后又拉着她说了会儿闲话，大太监忽然进来禀告道：“启禀太后娘娘，宁王殿下在外求见。”

刘太后正聊到兴头上，闻言脸色一沉：“没瞧见哀家有事儿在忙么，让殿下回去吧。”

那太监面露难色，瞥了一眼明棠，犹豫着该不该说。

刘太后心烦地叹了口气，思虑再三，还是对明棠说：“哀家看时候也不早了，你先回去吧。改日有机会，哀家再召你入宫。”

明棠起身谢过太后的款待，便跟着女官离开了永寿宫。

待明棠走到正殿外，却见朱佑炆独自一人立在宫门外，脸上泪涕横流，哭得一抽一抽的，小小的身影在高耸的宫墙的对比下，显得格外孤寂。

看到这一幕，明棠心里不知为何抽动了一下，立即逼迫自己移开了目光。

曾经明棠剖心挖肝地待他好，却换来他的猜忌与怨恨，如今他的日子就算再不好过，又与她何干？

出宫的路依旧漫长，明棠走在干净清冷的长街上，望着两侧的宫墙，总感觉怎么也走不到尽头。

终于行至顺贞门外，明棠望向远方的夕阳，惊喜地发现一个熟悉的身影立在马车旁，心头一阵激荡，仿佛眼前整个世界都明亮了起来，当即不顾仪容，加快脚步朝他奔去。

谢临正在和护卫说话，听到声响，转身看去，却见明棠气喘吁吁地跑到自己跟前，一把抓住他的手腕，把他带至车上。

未等车门合上，明棠便迫不及待地扑进谢临的怀里，把脸埋在他的身前，声音模糊不清。

“夫君，我就知道你会来接我。”