柔嘉公主在刺史府里住了三四日，并把身边所有的死士都派出去搜寻薛怀的踪影。

死士们尽职尽责，终是在第五日的清晨带来了好消息。

他们在清竹县临水的一个村落旁找到了一个肖似薛怀的病重之人。

据村民们所说，这人是一个多月前从上流的湖水里漂到了村妇们浆洗衣衫的桥口。

因他当时满身是伤，村民也不敢贸然挪动他，只得将村里的赤脚大夫请了过来。

那大夫瞧见薛怀的伤势之后，便断言他活不过三日，还是不要浪费他的膏药了才是。

只是村落里的村民们都是淳朴之人，无法眼睁睁地瞧着薛怀断了气，便还是将他抬去了赤脚大夫的家中，逼着大夫给他治病。

也许是上苍眷顾，又或许是薛怀命不该绝，这草药敷在伤口之上，几剂黑黝黝的苦药灌了下去，薛怀的脉象果真稳当了下来。

柔嘉公主听闻薛怀还活着的消息后当即喜极而泣，当下便要赶赴清竹县。

瑛瑛也在邹氏与周景然的陪同下一共跟了上去。

王启安最先知晓柔嘉公主驾到一事，此等天潢贵胄摆驾江南已是让人惊讶不已，更何况她还如此在意薛怀的安慰。

王启安从下属的嘴里知晓了从前柔嘉公主险些便要嫁给薛怀为妻的消息，并得知公主此番赶赴江南也是为了薛怀的安危。

他心中顿觉懊悔不已，当即便两眼一翻晕了过去。

好在柔嘉公主没有心思去与王启安周旋，她几乎是第一时间赶去了薛怀所在的村落。