第一章入宫上

不知道走了多久,忽然间轿子停了下来。大汉乙的声音传了过来:“海老公要的人送到

了。”又听到那小太监的声音:“是了。海老公在休息,将人放在这里便是。”大汉乙又道:“咱们回去禀报郑王爷,王爷必定派人来谢海老公。”小太监道:“是了,你说海老公向王爷请安。”大汉乙道:“不敢当。”跟着就有人将向言从轿中抱了下来,提入屋中放下。

听到众人脚步声远去,又听到老太监的几下咳嗽声,向言闻到一股极浓的药味。四周静悄悄的,除了老太监偶尔咳嗽之外,再无别般声音。向言手足被绑,手指脚趾都已发麻,说不出的难受。偏偏老太监似乎把他门忘了,浑没理会。有心逃跑,绳子绑得甚紧,又解不开。

过了良久才听到老太监轻轻叫了一声:“小桂子。”小太监应道:“是!”老太监道:“将他们三人松绑,我有话问他们。”小太监道:“是!”向言听到“咯咯”之声,过了一会,手脚上的绳子已被刀子割断了,跟着眼上黑布也被揭开。

向言睁眼看来,只见自己置身之处是一间大房。房间中物事稀少,只有一张桌子,一把椅子,桌上放着茶壶茶碗。老太监坐在椅子上,半坐半躺。双颊深陷,眼睛半开半闭。此时天色已黑,墙上安着两座烛台,各点着一根蜡烛。烛光在老太监腊黄的脸上忽明忽暗的摇晃。

小太监取出大汉和向言口中的布块,又准备取那小孩口中的布块时,老太监道:“这小孩嘴里不干净,让他多塞一会。”小太监道:“是!”老太监又道:“拿张椅子过来,给他坐下。”小太监从隔壁房间搬了张椅子出来,放到大汉脚边,大汉便即坐下。大汉身边的小孩往地上一坐,向言则在一旁站着。

老太监先问向言道:“你是谁?为什么没有剃发?”在估计到自己可能来到清朝后,向言就开始给自己编造合适的来历:“我叫向言。当初我爷爷带我们全家去海外。三年前,我爷爷去世。我爸爸说要落叶归根,带我们回老家。谁知我们一登岸就被人追杀,逃了几天后我就被抓了。”

老太监点点头,道:“大清之内,都要剃发。朝庭有旨,‘留头不留发,留发不留头’,你们没有剃发,当然会被追杀。这样吧,你替我做一件事,我帮你剃发,再把你放了。”向言无可奈何,只得答应。

老太监对小太监道:“带他去剃发、更衣。”小太监带着向言来到内室,内室中有一张大床,一张小床,还有几口箱子和一口大缸。小太监打开一口箱子,取出一把剪刀,将向言头上头发尽数剪去。又给向言戴了顶帽子,脑后绑根假辫子,又拿过一套衣服让向言换上。

向言心中一惊:“怎么这衣服的样式和小太监身上的衣服的样式一模一样?老太监是让我当太监?”向言不由得一阵迟疑,小太监在一旁催促道:“快点。海老公在等着。”向言不得已,一边换衣服一边在心中发誓,今天晚上一定要搞死老太监。