谭天明掌握的信息要比霍德传更多，当即便想通了其中关键之处。

葡萄牙使馆买通傅启强，写文章诋毁星岛的军事行动，这消息既然是霍德传花重金得到傅启强亲口承认，想来可信度应该极高。

至于葡萄牙使馆这么做的动机，霍德传作为局外人可能想不明白，但谭天明自幼在星岛长大，知晓南海局势，自然懂得葡萄牙人的企图何在。

海汉与葡萄牙虽然结盟多年，但在马六甲海峡这个具体的地区范围内，双方既是盟友，同时也是竞争对手。

星岛的快速崛起，首当其冲的便是葡萄牙人统治的马六甲城。其原本的区域贸易中心地位，正在逐渐被星岛夺走，虽然尚未完全取而代之，但明眼人都看得出那一天已经为时不远了。

如果仅仅只是被星岛夺走部分贸易份额，或许葡萄牙人尚可忍受，但星岛的发展目标可不只是控制当地的商贸而已，整个马六甲海峡的掌控权，才是星岛当局的长远目标。

这无疑将动摇葡萄牙在当地的统治根基，如果彻底失去了对海峡地区的掌控，那么葡萄牙在这个地区就会逐渐沦为海汉的附庸，而马六甲城的殖民当局显然不可能坐视这种情况发生，只能使出某些见不得光的手段来阻碍这一进程。

葡萄牙人显然很清楚报纸这种特殊宣传平台在海汉国内的影响力，买通文人写一些对其有利的宣传文章，就能被成千上万的人看到，进而形成舆论风向。

相较于用军事手段或者贸易战来解决问题，这样做的成本可谓相当低廉，而且无声无息，不易被人察觉。

如果谭天明没有在偶然间读到傅启强的那篇文章，及时施以手段挽回，那不知会有多少民众受其影响，下意识地去相信快报上所刊载的信息，认为星岛的军事行动只是在劳民伤财，增大海汉的外交风险。

谭天明忽然想起一事，对霍德传问道：“像这类花钱请人写文章的做法，官府可有相应的管制措施？”

霍德传道：“据我所知是没有的，不过如果官府觉得不妥，自然会有人出面约谈报社负责人。但这妥与不妥的标准如何掌握，那大概就是运用之妙存乎一心了。”

谭天明继续问道：“那霍兄觉得，这傅启强替葡萄牙人发声，若是让官府知道了，会如何处置此事？”