如果能以命换命，郑艾会毫不犹豫地选择与敌酋同归于尽，他不怕死，但不想死得毫无意义。在看到这门炮的时候，他就知道再多的挣扎也是徒劳，无论如何，这次的行动都不可能再有成功的机会了。唯一的变数，不过就是剩下这些人是全死在这里，还是能侥幸活下来几人了。

这个时候楼下的劝降声忽然停了下来，周围一下子陷入到寂静之中。郑艾等了片刻，没有等到对面那面炮开火，也没有海汉兵从楼下冲上来，正当他感到手足无措的时候，走廊尽头的屋子传出了一个声音：“好死不如赖活着，你们就这么想死吗？”

郑艾沉声应道：“大丈夫有所为有所不为，为国而死，死得其所！”

屋里那声音应道：“你们要为国做事，也不见得一定要死。死了，也不见得对国家能有任何益处。”

郑艾这次沉默片刻才应道：“若我等之死能换来朝廷警醒，也算是值了！”

“愚蠢！你们的动作除了能为大明换来新一轮的战火，还能起到什么用？”屋里的声音毫不留情地批驳道：“海汉并没有与大明开战的意图，但你们这么做，就是在逼我们跟大明开战！难道前几年的登莱之乱，还不足以让你们认识到战争的危险？”

郑艾这次没有应声，他知道自己无论如何都说不过对方，因为只有胜利者才有资格以这样的语气来点评局势，而他，只是一个失败的刺客，并且很有可能要为这个结果承担非常深重的责任。

海汉有没有与大明开战的意图不好说，但海汉目前使用武力占领了大明的国土却是事实。只是郑艾也知道跟对方扯这些东西根本没用，被人用武力占去的土地，又怎么可能凭上下嘴皮子一碰就拿回来。要是能凭谈判就解决问题，他又何必以刺客的身份在此时此地出现。

如果与对方在领土主权问题上辩论，郑艾知道最终只会自取其辱，而对于海汉是否会以此为借口向大明开启战火，他也根本就没有足够的力量去影响海汉人的行动。至于对方所提及的“登莱之乱”，郑艾认为这跟目前大明与海汉之间的复杂关系根本就不是一码事，登莱之乱是大明内乱，而海汉却是属于外敌入侵，这两者性质不同，对方混为一谈显然是有带节奏的意图。

但问题还是回到了出发点，郑艾作为失败者去辩论这些细节根本没用，对方提到登莱之乱的目的，只不过是要以战争来作为要挟，变相施加压力，逼迫自己这些人缴械投降。

郑艾沉默良久才再次开口道：“我们这些人，无论是死是活，都会成为你们要挟大明的把柄，是吗？”

这次轮到屋内的声音沉默了，过了一阵之后，那声音才再次响起：“大明不是海汉的敌人，即便两国要开战，这个地点也绝不会是在山东，这样说你可满意？”

这个回答似乎牛头不对马嘴，但郑艾听了之后却是长出了一口气，慢慢了放下手中的盾牌和腰刀。他身后众人见状连忙问道：“郑爷，不打了？”

郑艾轻轻摇头道：“不打了，对海汉来说，我们这些人的生死无足轻重。既然无法成事，那再打就是白白送命了。”

郑艾之所以先前不肯投降，是因为他担心自己这队人被俘之后，海汉会用他们作文章，继而挑起对大明的全面战争。哪怕后果没那么严重，也极有可能用他们来威胁山东官府，获取一些不平等的条件。但屋里那人最后所说的几句话让他打消了疑虑——海汉人就算要对大明动手，也不会选择山东这个地方。