龚十七并不嫌弃这里的嘈杂无序,恰恰相反的是这种地方才能让他真正有如鱼得水的感觉。这茶楼楼上楼下至少有三四十家外地来的客商,没有人会特别注意到他的存在。而这些南来北往的商人交谈内容中,总会有一些不经意间流露出的情报信息。或许说的人自己不会意识到这些情报的价值,但对于有心者来说,意义就有所不同了。
龚十七在从舟山岛来嘉兴的途中就已经仔细考虑过了如何下手,他是接受过何夕亲自培训的高级情报人员,思路也更为灵活,他所考虑的并不是“如何证实海宁卫准备对海汉采取敌对行动”这个问题,而是“如果海宁卫要采取行动,那么他们会做什么”。
龚十七将自己放在对手的位置上去思考这个问题,所得出的结论就是本地驻军必然要先通过各种渠道和方式搜集相关信息,比如嘉兴府有哪些商人已经与舟山方面搭上了线,哪些是可以动哪些是不能动的,舟山岛上的海汉人有多少兵力部署在杭州湾附近,出航频率如何,是否会在海上对民船进行登船检查等等。与海汉相关的问题,绝大部分都得去过舟山岛的人才会知道答案,而海宁卫如果直接传召这些知情者,未免就会引起大范围的猜疑,极有可能提前走漏风声。最好的办法就是选择一个公开的信息交流场所,对其进行监控,再将收集到的信息作分类整理,从中挑选有用的部分。
乍浦港作为嘉兴府距离舟山岛最近的港口,本地去舟山与海汉进行贸易的商人大多会从这个港口出发,在这里所能搜集到关于海汉的信息大概也是最多最全面的了。如果海宁卫主事的人有脑子,大概就不会放过这个了解海汉的窗口。而龚十七所期望的,就是在这里找出海宁卫的探子。
这件事听起来似乎很难,但龚十七有自己的分辨办法。首先官军组织截掠民间商船这件事的性质非常恶劣,海宁卫就算要参与也必须要严守秘密,他们要打探的消息针对性太强,不太可能把这种重要的任务交到外人手上,否则一旦稍有不慎就会打草惊蛇,前功尽弃。
如果来打探消息的是军方的人,哪怕对方扮成商人模样,也很难扮得像模像样。演技这种东西,就算有天赋也仍然需要后天的磨练,而龚十七在暗中观察的,便是这里有没有人因为拙劣的演技而露出马脚。
但没过太长时间,龚十七就意识到自己有些聪明过头了。他的对手显然没有去考虑这么多的顾忌,似乎并不担心走漏风声这种事,因为他已经看到几名明军簇拥着一名穿着把总军服的军官步入了茶楼中。
这几人径直便去了二楼,很快便有一些人从二楼下来,据说是被赶开了给军爷们腾位子。不多时有小兵从楼上下来,询问是否有人是从舟山岛过来,楼上的把总大人想买一些海汉货,价格好商量。也不知道商人们是担心把总大人赖账还是招惹到别的麻烦,他问了两遍之后应者寥寥,似乎大伙儿对于这事并无兴趣。
那小兵冷哼一声道:“都是些给脸不要脸的!到时候被查到船上有海汉货,连船带货一起扣了,可别来海宁卫跪着哭!”
龚十七自恃这里没人认得自己,当下便起身应道:“在下倒是刚从舟山过来,不知把总大人需要什么海汉货?或许在下船上正好便有。”
那小兵也不回应他的提问,便招手示意他上楼。龚十七做个手势,让几名手下不必跟随自己,独自跟着那小兵上到二楼。
那二楼临街的一面已经被腾空,也就这把总一人凭栏而坐,其他几个手下都站得远远的。龚十七慢慢走过去拱手道:“在下广东海商龚石,见过大人!”