可这一连串的问题显然不在曹描考虑范围之内，只见曹描皱了皱眉，想了又想，低头嘟囔道：“这么麻烦啊……”她说着，又忽而一笑，扑上前去，伸手越过姐姐的腰，按住桌案，却将曹染也禁锢在了自己双臂间。

“阿姐，”她望着她，故作可怜，“你帮帮我吧。”

“如何帮你？”曹染挪开了目光，避开了曹描的视线，“你迟早也会自己处理这些事的。等你有了夫家，难道你也躲得过去么？”

“我才不要有什么夫家，”曹描着急起来，“我有阿姐便够了！”她说着，顿了顿，又低头问：“难道阿姐嫌弃我了不成？”

曹染无奈：又是这一句。可偏偏，她最听不得这话。

“傻妹妹，又说傻话，”曹染还是妥协了，“怎会嫌弃你呢？”她说着，抬起手来，细心地为妹妹整理着碎发：“这次我来，可你一定要留心学着！”

“不学！”却不想，曹描连这也不答应，她一头钻进姐姐的怀里，紧紧地抱着她，低声道，“我学了，阿姐便不要我了……我才不要学呢。”

“又说傻话、又说傻话，阿姐怎么可能不要你呢？你永远是阿姐最亲近的人，是阿姐的唯一。”曹染念叨着，抬起手来，轻轻抱住了妹妹，拍打着她的背，安抚着她——就如同儿时一般。

她还记得刚来到伯父家时，姐妹两人还住在一间房。那时的曹描太小，整宿整宿地做噩梦——先没了母亲，又在逃命时没了父亲，最后寄人篱下，谁能安心呢？曹染虽然也睡不踏实，但她知道，自己总是该照顾妹妹的，这不仅是她的责任，更是因为妹妹是她在这世上仅存的亲人。

于是，那时的曹染便总是做出稳重温柔的模样，在曹描梦中难安之时，抱住她、哄着她。梦里的曹描似乎能感觉到姐姐的抚慰，只有在姐姐的怀抱里时，她的眉头才会舒展开来。为此，曹染也可以一夜不睡，只要妹妹能睡个安稳的觉，她便满足了。

如今，也是同样。只要她抱住她、只要她可以依偎在她怀里，她便可以获得在别处无法获得的安宁。

“阿姐，”曹描小声问着，“我当真是你的唯一么？”

“这还会有假么？”曹染笑着反问。

“可是我很怕，”曹描说，“我怕有一天，你不要我了。”

“不会、不会，”曹染轻轻拍打着她的背，柔声道，“阿姐永远不会丢下你不管。只要阿姐在世上一天，你便永远是阿姐的唯一。”

“阿姐既如此说，便不许食言！”曹描说着，直起身来，又伸出小指，“拉勾！”

“好，拉勾，”曹染哄着她，笑着伸出了自己的手，勾上了她的小指，“阿姐答应你，永远不会丢下你。”

曹描笑了，勾着姐姐的小指也晃了晃。曹染却收回了手，又回身整理着书案，口中却笑道：“傻阿描，都多大了，还要拉勾。”

曹描没有说话，她只是静静地看着姐姐忙碌的背影。烛光下，她的目光追随着姐姐的动作，不敢轻易离开。仿佛只要她将目光挪开片刻，眼前这人便会骤然消失，一点儿痕迹也不能留下。

去寺庙祈福之事，最终还是曹染打点好了。她把一切都安排得妥帖，面面俱到。三月初十，姐妹二人坐了马车，带着丫鬟，载着祈福所需的一应物件儿，在曹家侍从的护卫下，到了城外灵安寺。

住持方丈热情地将两人迎进了寺庙，曹染也客套地给住持方丈和寺内诸人送了礼。她甚至带了一副自己的画作：“小女不才，只觉灵安寺风景秀丽，便斗胆为灵安寺作了一幅画，还望住持方丈笑纳。”

方丈接过那画卷，又命小和尚展开。画轴转动，这清丽幽深的山水画便缓缓呈现在众人面前。方丈见了，不由得拊掌称妙：“曹姑娘，丹青妙笔，堪称闺阁翘楚。”

曹染颔首一笑：“方丈谬赞了。不过雕虫小技，闺中消遣时间之物耳。”

“曹姑娘不必自谦，”方丈说着，又对身旁的小和尚道，“将画卷收好，请匠人裱装。好生保管，不得出一点儿差错。”

小和尚应了声“是”，便急急忙忙地收好了画卷，抱着画卷出门去了。曹染又与方丈饮了茶，客套了一回，终于起身道：“方丈事务繁杂，小女便不打扰方丈了，先回客房休息。这几日祈福，还有劳方丈。”她说着，行了一礼。

方丈亦起身回了一礼：“曹姑娘还请放心。”他说着，便送着曹家姐妹出了门，又命小和尚为二人引路。

曹染见了，便推辞道：“不必麻烦小师父了。这灵安寺，本也是我姐妹二人自小常来的地方，路都熟了。”两人说着，又客套了一番。最终，还是曹染获胜，姐妹二人自己去寻客房了。