“留下来。”艾唯将她紧紧抱在怀里，重复说，“我想让你留下来。”

“你知道吗，第一次见到你，我怀疑是自己死去以后看到了神女。”秦淮靠在她的胸前，举起她的手借着月光细细打量，说到此处笑了一声，“之后我才想起来，秦小姐坏事做尽，哪里配得上神来接呢。”

她又想了想，调侃道：“但是你第一次见到我的时候似乎要冷静得多呢。”

“你总是说这些让我自责的话。”初见时做足了上位者姿态的艾唯被挖出了冷酷无情的黑历史，恼羞成怒似的勾住了她的手指，“而且开始回忆第一面可不是个好现象，就好像这是我们最后一面一样。”

“如果我只能见你最后一面，我会用这最后一面给你最纯粹的爱。”秦淮定定地看着她，“但是你会回来。”

像自我安慰，也像恳求似的，她重复了一遍：“你会回来。”

这一次艾唯给了她肯定的回答：“我会回来。”

手心贴着秦淮的心跳，再往上，是低烧中发烫的脖颈，她在脖颈处停下，随后摘下了小指上的金属环，戴在了秦淮的手上。

秦淮一怔，目光微动：“你……”

“没有你的我，只不过是一具由执念支撑的行尸走肉而已，”艾唯与她十指相扣，“但我爱你，我会为了你而尽力活下去——秦淮，我会回来。”

她远比想象中的自私且贪得无厌，就像回首之际发现自己有着无法割舍的东西，从想要秦淮离开自己活下去，到想要和秦淮一起活下去；她畅享未来的生活，也想要每天在爱人的怀抱中醒来；她想和秦淮就这样安安静静地十指相握，也想要在对视后交换一个温柔的吻——她深深地眷恋着她的爱人，她不想离开。

“我爱你。”她再次重复道。

“我已经知道了。”

秦淮凝视着她的眼睛，轻轻抚摸着她的嘴唇，然后吻了上去。

这是从她们见面以来的第一个吻，却前所未有的平和，在交缠的呼吸中，几天的兵荒马乱全部化为乌有，爱仿佛拥有抚平一切恐惧与痛苦的魔力，让心跳声在旖旎的空气中安静地传递。

一声，两声，三声……每一次同频的心跳，都仿佛是在无声地说着“爱”。

……

“我想长老会大概是有些误会，艾唯小姐人很不错，她也有自己的无奈之处。您想，她孤零零的一个人，要对家族与封地负责，实在是……”

柳梦没有再说下去，她叹了口气，将一切怜惜都藏在了叹息里。教士听这位反复无常却“天真烂漫”的柳小姐替艾唯说了一路好话，耳朵几乎要起茧子，靠着多年素养才堪堪维持住了耐心。秦淮默默跟在人群之后，抬头看了一眼庄园城堡的塔顶。

既然要滞留一天，按照礼节，大使理应拜访名义上真正的领主——虽然路易斯是个从首都回来后就被关在顶楼的疯子，但据艾唯所言，这位疯子并没有什么攻击性，大多数时候还是可以和除她以外的人正常交流，既然如此，大使就没有不来拜访的理由了。无论从何角度来看，秦淮的身份都不该同行，且不说她在病中，天夜里那场谋杀让她不敢再离开艾唯半步，可这趟去庄园的行程，她也需要跟过来，因为他们要见莫莉的母亲。

从药厂存活后，莫莉的母亲一直被安置在庄园中。作为对秦月姝与安吉莉亚索暗中勾结的知情者，她的重要性不言而喻，这次质询会也将作为证人到场，将她带走也是此行的目的之一。于是柳梦执意要“强行”将秦淮带在身边，用任性给了秦淮一个同行的正当理由。

仆人们早已在城堡前迎接，带领一行人上楼。艾唯进了医院，安吉莉亚离开了卢港，伯特下落不明，虽然有仆人照常维持庄园的正常运作，但原本就空旷的房子更加冷清。墙上挂着历任伯爵的画像，一张张笑脸无声地目送他们上楼，在回荡的脚步声中，显得诡异又安静。

路易斯的画像就挂在楼梯最末，他三十出头，和挂在他之前的哥哥姐姐一样，继承了老伯爵和夫人的基因，可以称得上英俊，柳梦多看了几眼，装模作样地感慨：“说起来，我也没来拜访过路易斯先生呢。单看画像，实在看不出来是个疯子。”

大使觉得此话有失偏颇：“单单凭借种族歧视就将伯爵先生定义为‘疯子’，长老会认为实在有些片面了。”

柳梦了然，拖着长音“哦”了一声：“您的意思是，长老会认为如此狂热的种族歧视是该被原谅、且应该存在的了？”

大使愣了愣，一时半会没有察觉出这话的逻辑有什么问题，当即噎住了。柳梦乐于看这群道貌岸然的教士吃瘪，口头占了上风，当即心满意足，随口扯开了话题，算是给他一个台阶下。