八月九日，秋试第一场，苏明礼凌晨就和广大学子一起等在了贡院外。入京时，报名作保这些事苏二丫都已经替苏明礼办好了。

已经入秋，清晨的考棚内有些许凉意。

唱名搜身之后过了栅栏门苏明礼就被分到了一间考棚之内，只等着所有考生入内便会发放考卷。

打量了一下这间考棚，苏明礼平息了一下激动的心情。

这只是秋试，他还是有很大把握的。等到秋试之后，明年再参加春闱，他便算是正式踏上了三哥的老路，也是万千学子挤破头想要功成名就的科举之路。虽然心中紧张，但是苏明礼还是很有信心。

不为别的，这些时日服用了不少二丫给的灵液，这种好东西令他神清目明，学起功课来事半功倍，效率比起从前不知道好了多少。

因是京中，每年都有自觉学问不错的学子从各处入京，在京城参加了秋试之后，再准备第二年的春闱，所以京城的考场比各省都要大上不少。考场按天、地、玄、黄…编号，每间号房有进出小门一道。

与大门相对的正厅是一楼一底的殿堂，是考卷唱名、发卷、监考的地方。庭院中是十字形走廊，走廊两边栏杆连带着靠背木椅，供考生休息侯点。

所有考生都一一入场之后，便有衙役从头到尾再次核对一遍姓名籍贯，然后就开始发卷。

苏明礼看了一遍考题，便胸有成竹的答了起来。

不知是因为灵液的缘故，还是他这些日子的努力厚积薄发，苏明礼只觉得文思泉涌，笔若游龙，做起文章来十分流畅，未曾有半点卡顿，纠结之处。

直到考完第一场，别的考生有忧心忡忡者，更有面如土灰，精神委顿者，唯有苏明礼一直保持神采奕奕。考试中途，苏明礼也服用过几次灵液，因为怕查，苏明礼早就提前把灵液放入了吃食和饮水中。

所以，自始至终，苏明礼未感觉到一丝疲惫，考完之后，甚至还有种神清气爽的感觉。

出了贡院，苏明礼就见等候在旁的苏老爷子和苏老二两人，一旁的马车上，苏二丫带着丫鬟也笑盈盈的站在马车前，见苏明礼出来颔首示意。