他并不是沉默寡言的人。

但他看起来终于更像一个幽魂了。薛简时常不知道他在哪里，江世安的气息时而出现、时而又消失，他不再将手牵过来，有时薛简甚至觉得他在某个瞬间消失了——好安静，这样的静谧让他的内心逐渐地恐惧起来。

夏日多雨。

七月末，两人暂住进雨水丰沛的怒江城，受到当地大派的以礼相待。怒江会尽力配合、提供线索，叶家家主还积极地想让嫡子拜江世安为师。

江世安婉拒之后，叶家人盛情款待，请两人住在内城。

当夜是一场雷电交加的暴雨，尾随两人而来的乔红药被安置在了另一个房间。江世安点了一盏灯，在灯火中写了几封信件。风雪剑就放在一旁，剑柄上已经挂上编织整齐的剑坠儿，窗缝里渗进来的夜风将坠子拂得轻微晃动。

信件纸张的边缘被风吹得哗啦哗啦响。

自山神庙那日之后，两人的关系变得微妙而僵硬。江世安自然没有真正的怨恨他、没有恼怒到要跟道长一分为二。但沉重的焦虑和紧迫压得他喘不过气来，他依旧形影不离，但是越靠近薛知一，他就越容易感觉到难以呼吸，他会在道长身边变得异常脆弱。

江世安厌恶自己变得脆弱。

他第一次动用起关系。曾经交友行善、仗义疏财的时刻，江世安从来没有期望得到什么回报——期望回报是一种微妙的暴力。但他这一次不得不渴望能得到回报，他给自己的朋友写信，守陵人姜老、域外魔道的两位朋友、远在十万大山豢养巫蛊的苗女、曾经拉拢他的左道邪派、想要收他为徒的杀心观观主……

他的自视甚高、他的轻狂自负，在渺茫的机会面前，根本就一文不值。