周围听闻的江湖人士大声叫好，称赞世家和名门。行路的商贩百姓跟着鼓掌——路上的山匪歹徒都靠当地的门派清理，他们下意识地附和起来。

喧闹人群中，薛简默默而立。

突兀的，震雷山庄的传令弟子望见了他，马上挤到他跟前，当着众人面高声道：“薛道长？前些日子听闻道长在闭关修行，怎么在这里遇见了，道长大驾光临到了五雷山，竟然不叫小的们来迎接探问，我们老庄主心心念念想着道长呢！”

薛简问：“魔剑伏诛，是怎么回事？”

传令弟子来了精神：“嚯，您真是问对人了。‘魔剑’逍遥法外这么多年，不就是看道长是方外之人，守方寸观的戒律不能杀生嘛。如今倒也不用脏了薛道长的手了，我们家老庄主跟西边万剑山庄、北边五行书院设了个局，引诱魔头钻进去，这不，一下子就成了！”

薛简的手攥着木剑的剑身，指节绷得很紧。他平日里没有什么表情，所以众人也看不出他的脸色是喜是悲，只从他身上淡淡的皂角薄香中嗅到掺杂在里面的一丝血腥味。

方寸观不能杀生，怎么会有血的味道呢？

“尸首在哪儿？”薛简问他。

弟子下意识道：“尸首？哪儿有尸首啊。早就千刀万剐砍成肉泥，连个囫囵手指头都没有。哎哟，骨头恐怕都烧成灰了，坛子让万剑山庄带走了，说过几日昭告武林，当众人的面挫骨扬灰……”

他话没说完，眼前一花，刚刚还好生站在这里的薛简忽然消失了。他呆滞片刻，联想到传闻中薛道长轻功绝世，这才缓过神来。

日头渐升。

阳光逐渐温暖起来了，照在人的手上、发上。但薛简还是觉得冷，他从肺腑里吐出来的气似乎都是冷的，融化在空气中，没有痕迹。

薛简在日头最盛的时候，赶到了万剑山庄。他没有请帖，也没有让人通报，只靠着轻功若无旁人地进去，推开了大堂的门。