鲁侯称潸然：“大王……”

姬宫湦道：“朝贡便按每地五千石粮食罢！往后只需赶在每岁入冬前，将粮食运送至姚地码头，与驻扎王师交割即可。”

“王师将驻扎姚地码头？”

“姚地为四战之地，码头乃孤王所建，自然要派遣王师驻扎。”

“鲁国贡品亦是如此进献？”

“非也！鲁国贡品仍按此前方式与数额进献，当姚地等各自交割，彼此互不干扰。”

鲁侯称顿首：“臣谨遵王命！”

姬宫湦并未停歇，而是示意寺人尨展示宋公白密信。

“周公旦显赫之事迹，鲁侯心中可曾铭记？”

鲁侯称道：“先祖之事迹，臣万死不敢遗忘！”

“三监之乱，足以见殷商后裔心有不甘。宋国看似对周室无比忠心，实则却只是畏惧周室之威严，而非感念周室之恩德。”

“臣时常听人提及，大王曾曰，非我族类，其心必异。殷商后裔与姜齐蛮楚等外姓诸侯，皆会怀有异心。”

“放眼天下，如今齐侯购疯狂扩军，必会优先图谋侧方莱夷。楚君熊仪往南开垦，无暇顾及中原。唯独宋国占据中原核心，以仁德之名不断招揽子姓诸侯。”

“密信所书，确实如此！”

姬宫湦顿了顿：“孤王此前鞭长莫及，曾默许宋国吞并庇国与韦国。岂知宋公白野心如此之大，竟然擅自将郜国亦列入其中。”

鲁侯称十分识相道：“启禀大王，臣与郜伯涛以叔侄相论，郜国虽为伯爵，却过于弱小，贡品历来转托鲁国代为进献。倘若宋公白继续觊觎郜国，臣定当予以反击。”

姬宫湦道：“圣贤曾曰，先下手为强，后下手遭殃。”

“此言虽……”

“宋公白企图策反郜伯涛，如今已证据确凿。若是再等其更进一步，恐怕郜国将归附宋国，往后鲁侯有何面目去见先祖周公旦？”

鲁侯称犹豫道：“恳请大王见谅，兹事体大，匆忙之间，臣属实难以作出决断。”

姬宫湦则不以为然：“鲁侯多虑矣，此事颇为简单。鲁国即将接管姚地与茅国，届时一并接管郜国即可。”

此时，寺人尨假意小声提醒，音量却足以让在场所有人听清。