相传，舜帝讨伐三苗集团，采取武力与教化相结合的模式。

将归附者迁入中原，使其等融入华夏。不愿归附者，则悉数逐出汉江平原。

彼时，三苗集团仍然壮大，虽历经战败，被迫迁至苍梧一带，仍具备较为强大的实力。

舜帝晚年，继续南下巡狩。

行至苍梧之野时驾崩，后葬于九嶷山，当地因此得名零陵。

至于传说是否真实，早已无从考证。甚至就连九嶷山具体位置，也存在一定争议。

姬宫湦所处西周末年，距舜帝驾崩已有一千三百载左右。

即便王室所藏典籍，对此事亦没有详细记载。

较为常见的说法，九嶷山零陵在湘水一带。

据内史冂描述，舜帝驾崩后，三苗集团曾继续南迁。余下族人则避居山野，最终演化成如今的南蛮各族。

而今，九嶷山零陵附近，遍布南蛮大小部族。

楚国本就以南蛮自称，而今南下抵达九嶷山零陵，非但没有遭遇过多抵抗，反而不断收拢南蛮大小部族。

据姬酴所知，而今楚国名义上的人口已接近四十万。

放眼天下，除蜀国之外，便属楚国人口最多。

对此，姬宫湦却不用过于担忧，毕竟楚国收拢南蛮大小部族时，采取相对柔和的手段。

不仅保留其部族首领地位，还通过贸易等手段，为南蛮大小部族提供物资。

楚君熊仪能如此大气，正因南地郡积极开展对楚边贸，使得楚国物资源源不断。

姬酴颇为担忧：“启禀大王，臣曾闻，受其益者从其心。倘若任由楚国壮大，将来必定会成为大周心腹之患。”

姬宫湦却不以为然。

“圣贤曾曰，斗米仇升米恩。”

“何为斗米仇升米恩？”

“南蛮大小部族长期受楚国恩惠，必然会以为，此乃理所当然之事。倘若楚国物资一时不济，南蛮大小部族便会因此心生恨意。”

姬酴仍是不解：“然则如何？”

姬宫湦道：“届时孤王只需略施援手，南蛮大小部族便会感念大周恩情。”

姬酴总算恍然大悟。

“只要切断对楚边贸，再从旁向南蛮大小部族许下利益，楚国必然会内乱。”

姬宫湦笑道：“正因如此，尔执掌南地郡，需加大对楚边贸掌控力度。必要之时，至少要做到当断则断。”

姬酴郑重拱手：“诺！”