施耐德心领神会道：“我的好兄弟，我还以为那事儿都过去了，再说了，你不也已经抽过我的鞭子了，现在咱们是在一个坑里翻腾的泥鳅。”

“我有那么滑溜吗？”

“那当然，你比一般的泥鳅滑溜多了。”施耐德提议道：“不过虽然你宽宏大量的原谅了我，但是为了弥补我的过错，今晚我绝不抢你的风头。亚瑟，去吧，勇敢的往前冲，德莱赛特家的富婆，十万法郎的嫁妆等着你呢。”

咚咚咚！

吸烟室的门被轻轻地叩响。

施耐德站起身拉开房门，门外的访客是一位令他们意想不到的人。

那正是落落大方的艾米莉·德莱赛特小姐，她在主厅里左右等不来亚瑟，让手下的仆人找了一圈才终于确定这家伙已经在吸烟室里‘腌制’半小时了。

施耐德发现这位小姐造访，立马亲切的同她打了声招呼：“喔，女士，您还记得我吗？”

作为德莱赛特家族最出挑的姑娘，艾米莉的记性向来很好，她不止能记下看过的每一本，对于名片上的头衔她更是十年都忘不掉。

“奥古斯特·施耐德先生？”艾米莉的手交叠在腹部，微微屈膝施礼道：“有好几年都没见到您了。”

“呵呵。”施耐德也不知道是真笑还是假笑，他写意的摘下帽子还礼道：“感谢您的挂念，我并不是故意不辞而别的。只是因为工作需要，不得不回到伦敦述职，然后一不小心就被留在那儿了。”

“啊……”艾米莉的眼睛里倒映着水晶吊灯的光芒：“这么说，您是高升了？”

“称不上是高升。”施耐德不无得意的自谦道：“只不过是换了一个地方继续为不列颠人民服务。”

艾米莉的眼中透露着疑惑：“不列颠人民？可我记得您不是个德意志人吗？”

“呃……”施耐德一下子被艾米莉戳中了痛处，他这辈子最讨厌的就是被人说是德意志人，而在一位美丽漂亮的小姐面前暴露出这一点尤为让他心痛。

施耐德辩解道：“小姐，我不是有意驳斥您的观点。但是我必须指出，在您的话语中存在事实性错误。我的父亲是德意志人，我的爷爷是德意志人，我的整个家族都是德意志的家族，但是，我奥古斯特·施耐德，从10岁开始就移居伦敦了。我在伦敦生活的时间要远远长于在黑森，中学教育更是全程在威斯敏斯特完成的。我的血统是德意志的，这不容否认，但是从文化上来说，我已经是个彻头彻尾的不列颠人了。

如果您坚持要认为我是个德意志人，那么以这个逻辑推论，拿破仑也不能算是法兰西人。因为他是科西嘉出身，而且年轻的时候还是个科西嘉的分离主义分子。而科西嘉在法兰西的地位，就如同爱尔兰之于不列颠。但是即便如此，现在的巴黎，有谁会说拿破仑不是个法国人？由此可见，人们评价一个人，看的并不是他流着哪里的血统，而是他最后在哪里功成名就。”

亚瑟见状，也起身替同事回护道：“奥古斯特说的没错，以我对他的了解，无论是个人修养还是兴趣爱好，伦敦再也找不出多少比他更不列颠的家伙了。就拿抽鞭子来说吧，正统的不列颠硬汉都扛不住十次九尾鞭的抽打，但是奥古斯特居然能生扛二十下。”

“九尾鞭？”艾米莉面露震惊，她捂着嘴道：“喔，我的上帝啊！我先前还以为外交官的工作很安全，没想到您居然需要冒着生命的危险吗？”

施耐德闻言脸红脖子粗道：“当然！男人们的世界，哪里都能遇到危险，外交界也是一样的。”

“没错。”亚瑟又补充道：“您如果当时在现场，也一定会为奥古斯特的勇气欢呼。他在面对五六个赤膊的家伙时，依旧面不改色，硬生生的扛下了那么多次鞭打，却连一句抱怨都没有。甚至还有勇气挑衅说，这样的力度远远不够。”