《花剑拿破仑的诞生！弗朗索瓦·伯特兰到底是何许人？》

《大不列颠2200万人难道就找不出一个懂剑术格斗的吗？》

《青蛙腿都已经踩在不列颠的脸上了！英国武术脸都不要了！》

《我在此呼吁立刻组织第八次反法同盟！》

《悲报！为了维护英格兰剑术荣光，正直勇敢的苏格兰场警司黑斯廷斯先生宣布：他将在演奏新曲前与巴黎剑圣弗朗索瓦·伯特兰展开荣誉决斗！》

《伦敦爱乐协会极力阻止这场不必要的流血斗争，爱乐协会会长莫谢莱斯先生怒斥：让一位前途光明的年轻钢琴家去抓捕罪犯就已经足够离谱了，现在居然还要因为决斗而有可能失去他的生命或双手，这简直是太荒唐了！》

《皇家学会皇家研究所负责人法拉第先生向报社记者表达了担忧：目前亚瑟正在联同我和惠斯通先生攻关一篇电磁学领域的重要论文，我担心他的离去有可能对电磁学研究领域造成不可挽回的损失》

在决斗消息公布后，黑斯廷斯先生在科学与音乐领域的狂热支持者们来到位于白厅街4号的大伦敦警察厅举行了抗议示威活动。

示威者代表科德林顿夫人表示：我们蓝袜社的女士们向来是支持黑斯廷斯先生的，但是他这次做的太过火了。不过我们觉得这不能都归罪于他，我们不明白为什么不列颠剑术界无能所造成的后果要由黑斯廷斯先生这样杰出的人物来承担。

在母亲陪同下同样参与示威的拜伦小姐也对此表示认同：我与黑斯廷斯先生非常熟悉，他不仅是一位非常有礼貌风趣的绅士，更是一位出类拔萃的警官、一位优秀的钢琴家、一位开创性的自然哲学研究者。我也听说过他的剑术同样非常好，但是我不认为他应该成为掩盖其他人无能的代价。

顺带一提，在采访过程中，记者还听到了许多颇具创意的解决办法。

“伯特兰如果胆敢向黑斯廷斯先生伸爪子，那我们就连他的肩膀也一起削掉！”

“不要怪我没有提醒苏格兰场，你们如果不阻止这场决斗，当天我去看演出的时候，一定会带上枪的！”

“你们别不相信他的话，我证明，刚刚说这话的先生可是牛津毕业的！你们懂得牛津绅士承诺的份量吗？”

《苏格兰场宣布将加大万圣节之夜对阿斯特里圆形剧场附近的巡逻力度，并颁布该区域枪支短期管制办法》

《大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万：亚瑟·黑斯廷斯是苏格兰场最优秀的警官，也是所有伦敦市民的财富，我们肯定会响应伦敦市民的号召保障他的安全》

《如临大敌！据内部消息人士透露：万圣之夜当晚将有500名警官开赴阿斯特里剧场！请相关市民不要做出过激举措》

《圣玛丽医院将派出专业急救医生前往决斗场地，竭尽所能保证黑斯廷斯先生无有性命之忧》

亚瑟将杯中的最后一点红茶水也倒进了嘴里，他刚刚放下报纸，便看见穿着格斗服的伯特兰从休息室东面走了进来。

他的额前满是汗珠，看得出来，即便是花剑拿破仑也有紧张的时候。

伯特兰看见了亚瑟，禁不住长舒一口气，三步作两步走了上来：“黑斯廷斯先生，我现在真是庆幸那天我明智的选择了接受你的手提……呃，不，友谊。不，也不对，是对波拿巴家族的忠诚和我们之间的友谊。呵呵，看今天这个情况，就算我打赢了，估计也不可能活着从剧场里走出去。从我踏入这里的大门开始，我才明白，我今天必须得躺着出去才行。”

亚瑟轻声笑道：“别担心，伯特兰先生，只要你按照剧本走，我保证咱们俩谁都不会出事情。放轻松，就是一场戏而已，你我虽然都不是专业演员，但好歹也排练过好几次了。而且为了防止观众席朝你我打黑枪，我们这次还特意把决斗舞台设置在了稍远的位置，还拜托苏格兰场加强了枪支管制。所以……”

伯特兰听到这话，开口打断道：“如果我那天没有答应你，是不是苏格兰场就不会搞枪支管制了？”

“不，依然会搞。”亚瑟微笑着靠在了椅背上：“但是那样的话，我就无法保证枪支管制的全面性了。毕竟你也明白的，警察这份工作不好干，偶尔是会有那么一两条漏网之鱼。”

伯特兰打了个寒颤道：“我现在愈发觉得自己做了个正确的决定了。不过这也怪我自己，我好像玩的太过了，如果我没有挑了伦敦那么多击剑俱乐部的场子，也不至于非得落到和您决斗的境地。”

亚瑟对于伯特兰的推测不置可否，他只是耸了耸肩：“好了，伯特兰先生，您还是抓紧准备道具吧。今晚来的大人物可不少，还有不少你们法国的勋贵呢，比如法国大使塔列朗先生。如果他看中了您，那肯定会对您在巴黎的发展有帮助的。正如我先前所说，我也不打算让你输的太难看，您完全可以输的非常华丽。总体上，我主张的是双赢。”

伯特兰伸手爽快的和亚瑟击了一下掌：“我就不打扰您了，您也好好准备一下吧。不过看您这个淡定的状态，我大概确实不用对这次演出担心。”

语罢，伯特兰便拉开门走了出去。

岂料，他刚出去没多久，休息室里又进来了个熟脸。

那是一身板正燕尾服、系着蝴蝶结、盛装出席的莱昂内尔·罗斯柴尔德。

莱昂内尔的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，而他的眉宇之间却又挂着一缕与开心相反的担忧情绪。

这位向来文质彬彬、有礼有节的年轻人径直朝着亚瑟走来，甚至忘了打招呼。

他直接来到亚瑟身前坐下，开口问道：“亚瑟，你对今天的胜算有把握吗？”