“那倒不必了，我可爱的妹妹。托利党现在该考虑的已经不是反击了，而是如何在接下来的大选里确保自己尽可能少的丢掉席位。恕我直言，下次大选，他们一定会丢掉所有宗教和大学选区，上议院的大主教们说不定也会倒向我们。”

考珀夫人听着只是摇头：“威廉，大选的事情，我不想操心。但是你得答应我，在内务部替你侄子留个好位置，最好是既能锻炼、又能挣钱、与此同时还不太累的。像是苏格兰场这种地方，坚决不行，那地方虽然锻炼人，但实在是太累了。”

墨尔本子爵疑惑道：“迈克的事情我自然会安排，但你是怎么突然想起提苏格兰场的？”

考珀夫人道：“你没碰见他吗？”

“谁？”

“就是刚刚出去的那个年轻人，他就是苏格兰场的亚瑟·黑斯廷斯警官。你应该听说过他的名字吧？他今年都已经好几次出现在报纸上了。”

“这……”墨尔本子爵听到这话，忽然面色变得有些古怪，他看了眼四周，突然压低嗓音问道：“虽然我不该过问这些事，可……我能确认一些你和他的关系吗？”

考珀夫人听到这话，只觉气不打一处来，她不高兴道：“威廉！我和黑斯廷斯先生互相尊重，但绝对没有到我和亨利那种程度。你难道看不出来他的年龄吗？我都能做他的母亲了！”

“啊……”墨尔本子爵听到这里，只是扶着额头无奈的轻笑道：“抱歉，或许是我的神经有些过敏了。”

考珀夫人见到他这么快便认了错，因此倒也没和他多计较，与之相反的是，她还有些心疼大哥这几十年来的遭遇。

“威廉，虽然这件事不该我来提，但是过去的就让它过去。庞森比家的那个女人已经死了，虽然她活着的时候也没尽到自己作为妻子的义务，但那个时候她起码还占着墨尔本夫人的名头。现在，你虽然已经不再年轻，但也远不算老呀！以后的日子还长，你得考虑给自己续个弦，不能让庞森比把你毁了，墨尔本家还是得靠你呀！”

墨尔本子爵听到这话，只觉得心里不是滋味儿：“艾米莉，你不懂我的感觉。结婚什么的，对我来说，现在更多像是种负担，其实不结婚也挺好的。如果两个人没办法互助理解，又何必结婚呢？”

考珀夫人听到这里，不由想起了她与考珀伯爵的婚姻，在沉默了一小会儿后，她叹了口气：“或许你说的对，但你现在也完全可以去找一个能够理解你的女人呀。”

“嗯……”墨尔本子爵一阵沉吟，在妹妹的一番好意之下，他终于还是忍不住笑了笑，他透露了这段时间埋在心底的最大秘密：“其实我已经有一个能谈心的女性朋友了，但我和她并不是你想象的那种关系……”

墨尔本此话一出，一直躺在壁炉上、没有随着亚瑟离开的红魔鬼不由连连点头。

红魔鬼推了推自己的眼镜，自言自语道：“对对对！我相信你，男女之间存在不包含任何身体接触的柏拉图式爱情。嘁，这种鬼话，也就只能说给我这种魔鬼听……”

(本章完)