亚瑟目送着他走远后，这才冲着法拉第问道：“巴贝奇的差分机是什么东西？”

作为皇家学会实验室负责人的法拉第听到这话，居然也像是古尔本一样露出了头疼的表情。

“就是一种蒸汽动力驱动的计算机。我看过巴贝奇先生的设计方案，不得不说，那东西的结构要远比火车头复杂。如果真的让他做出来了，估计会是个用好几个房间才能装得下的庞然大物。

所以，亚瑟，你明白的，越是这种东西就越是烧钱。威灵顿公爵曾经非常看好这东西，他认为差分机如果被制造出来，将会大大提升战场参谋们的运算能力。所以财政部先前已经特批了一笔高达一万镑的科研经费用于制作差分机了。

但是，从巴贝奇先生的反应来看，这一万镑或许只是杯水车薪。他告诉我，他要做的差分机上下要使用的零件可能会超过两万个。一万镑的资金，或许连他订制零件的钱都覆盖不了。

所以这阵子巴贝奇先生一有机会就去财政部要求追加投资，你看古尔本阁下的表情也看得出来，对于这种看上去就是无底洞的投资，除非威灵顿公爵亲自下令，否则财政部应该是不会再多给哪怕一便士的钱了。”

亚瑟听完这话，心中略感有意思。

计算机他知道，这肯定是个划时代的发明，没有任何异议。但蒸汽驱动的计算机……

亚瑟想象了一下，如果真让巴贝奇先生弄出了这种东西，难不成未来打游戏都得脖子上搭一条毛巾、赤裸着上半身、跑去锅炉房里？

什么桑拿主题网吧？

蒸汽朋克与赛博朋克的结合体？

亚瑟刚刚想到这里，法拉第忽然开口问道：“亚瑟，你今天来找我是遇上什么难题了吗？”

“啊……那倒没有。只不过我今天是想问问您这里有没有一些简单易懂的小实验，最好是能在宴会上做科普的那种。”

“宴会？”法拉第听到这个词，立马明白了过来：“蓝袜社邀请伱了？”

亚瑟点了点头，将科德林顿邀请他的前因后果都叙述了一遍。