随着时间的推移，越国境内缺粮的情况进一步恶化了，乡野村民还可以到野外去挖野菜、摘树叶怎么都能凑合着活下去，城市居民就不行了，人口太集中，周围又没多少野生资源，街道上萧条到几乎没有人了。

别说百姓，就连城防军的粮饷都成问题了。第一营和第二营上个月发的粮食缺了一半，这个月只发了不到三分之一。第三营更惨，因为统领不在的缘故，一颗粮食都没有发。

当然了第三营本身有储粮，营里士兵倒是没挨饿。不过这个情况并没有泄露出去，留守的几名百户商量过了，要是被人知道营里还屯着大量的粮食，人家第一营和第二营能不眼红吗？所以他们不仅没把自家有粮的情况散播出去，反而三天两头派人去府衙哭诉：再不给第三营发粮食，大家就要饿死了！让人很诧异的是，饿了一个多月，第三营一个人没饿死，据说营里的士兵们依靠吃土顽强的活着。

就这样，第三营暗地里吃饱，明面上哭穷，肚子里没亏待了自家的兵，在外面还赢得了府衙的同情。

第三营的巡逻小队和第二营的队伍在路口遇上。

第二营的小队长将心里的疑问提了出来：“你们第三营不是一直没粮食吃吗？怎么一个个不见瘦下去，反而好像胖了似的？”

第三营的小队长出营执勤之前，已经被长官洗过脑，对此问题早有标准答案。

“我们哪胖得起来啊，白水配土，你吃吃试试，谁吃多了都得这样。我们不是胖，是浮肿啊！我说大哥，你别引我说话，没力气说。”

第二营的士兵们，现在一天只能喝一碗粥，每晚饿得睡都睡不着，但相比于第三营吃土来说，高下立判，本来心情低落，听完第三营的遭遇，心里舒服了很多。

第三营的士兵们表面上惨兮兮，心里笑眯眯，长官说了，出来巡逻千万不能露馅，只要能让外人相信自家营里断了粮，就算立了功劳，回去之后奖励一份腊肉！

大家高高兴兴的回到营地，正要去请功，突然发现，营地里多出来好多人。

“你们是？”

才一个多月不见，你小子就不认识大哥了？

“王小二，当了小队长连你大哥不认得了？我是王大一！”

王家老大是错怪自家小弟了，经过一个多月的训练，他壮实了足足一圈，小弟一时间哪能认得出来？

第三营中军帐，小爷听了几位留守百户的汇报，对城里的情况有了一些了解。

如今城里的居民出去逃荒的占了近半，剩下的除了一些高门大户，就是一些走不了的老弱病残，衣食住行各个方面都陷入了瘫痪状态。城守军的粮饷每个月都在减量，目前已经克扣到只发不到三分之一的量，除了第三营外，其他两营士兵的士气接近于零。

别说军队，现在官员和官差日子也难过，他们的粮饷发的更少，现在谁还有心情办公？大家都是成群结队的在郊外剥树皮，扯草根，只要能嚼得烂的，全都一扫而光。

小爷心想，城里的人虽然逃出去不少，多数都没跑远，还在附近的村镇或野外觅食，大家不是缺粮食吗？我浴火城里囤积的粮食堆成山，反而吃粮的人只有一万多。界宣城这里吧，有十万余人口，粮食却见了底。

从浴火城到界宣城直线距离不到两百里，步兵全速前进的话也就几天的时间。界宣城总共只有三千士兵，其中有两千士兵吃不饱饭士气低迷，剩下的一千归小爷统领。一个大胆的念头浮现出来了，要不要将界宣城打下来？

十万人口啊！吃下界宣城，炎国的实力能翻几倍！这样的好机会岂能放过？

浴火城勉强能派遣出来打仗的，只有东施统领的百人队，以一百人攻打数千人的城池，听起来有点异想天开的意思。除非第三营的士兵听从小爷的命令，揭竿而起！

第三营的士兵虽然归属于小爷统领，但那是因为小爷是越国的千户军官，要是身份切换为炎国国主，他们还会听话吗？很难说啊！

必须有一定把握之后，才能行动。目前能做的，就是继续练兵，将已经达到标准初级兵水平的人留在营中，完成日常执勤任务。

尚未有一项属性达到2点的士兵，差不多有600人，小爷将他们带着，继续到浴火城附近去训练。不过这一次，不纯粹是为了训练，还有一个重要目标——给他们洗脑，将他们转化为浴火城的兵，也就是大炎的军队！