当明军第二波攻击编队前去攻击TF-58.1时,TF-58.2和TF-58.3共同放出了一波规模庞大的机群。
因为不挠号的舰载机数量有限,而且是英制飞机,不像光辉号换用了美制飞机,故而没有参战。
实际为光辉号、邦克山号、企业号、萨拉托加号、科斯本号、蒙特利号放飞舰载机组成打击群,统共有99架俯冲轰炸机、92架战斗机、34架鱼雷轰炸机。
这么大规模的舰载机打击群还是开天辟地以来的头一回,竟达二百余架。
这么庞大的机群足以毁灭好几艘航母,万幸明军舰队因为鸬鹚二十八号而多了一些预警时间,如果只靠天枢号的警戒雷达,那就只有半小时可供反应,鸬鹚二十八号顺路的意外发现让这个时间增多到了接近一小时。
第一空袭分舰队也放飞大量战斗机去协助拦截,炮击舰队的十几艘战舰同样以最快航速接近了第二空袭分舰队提供保护。
总计有86架海东青参与了拦截,它们对上了浩浩荡荡的225架美军飞机。
激战中,有人成了“一日王牌”,天枢号因不具备完整战斗力只带了12架战斗机执行警戒巡逻任务,准尉飞行员邓禾在一個半小时内击坠1架F6F地狱猫和5架TBF复仇者鱼雷机。
邓禾驾驶海东青与地狱猫缠斗后将之击落,自己的飞机亦被击伤,他撤出战斗后发现飞机还算稳定,便就近扑向了一队低空飞行的复仇者,因为弹药有限,他每次攻击都刻意从侧面突入,瞄准目标驾驶舱开火。
明军航空兵更偏好武器的弹道特性,不论是12.8㎜机枪还是14.4㎜机枪,亦或是25.6㎜机炮,共通点都是初速快、动能高、弹道平直,打起来十分顺手。
不过随着重型轰炸机的威胁加剧,明军也不得不考虑重新统一航空枪炮,以20.8㎜机炮和32㎜机炮代替现在列装的各种枪炮。
在抵挡空袭的过程中,紫荆号、丁香号、木槿号大开杀戒,三艘防空巡洋舰统共击落15架美军飞机;元兴号战列巡洋舰亦不甘示弱,消耗743发128㎜炮弹、9002发38.4㎜炮弹、1.05万发20.8㎜炮弹,击落4架美军飞机,排名次之。
永乐号战列舰受到不明友军火力误伤,舰桥中弹,疑似是己方炮弹以很小的入射角撞击海面后发生跳弹,导致一死八伤。
仅有个别美军鱼雷机有机会投放鱼雷,无一命中。
相较于笨拙缓慢的鱼雷机,俯冲轰炸机的突防率就要高多了。
六架SB2C地狱俯冲者和三架SBD无畏攻击了启明号,命中一枚1600磅重型穿甲航弹(击穿)和一枚1000磅穿甲航弹(未击穿)。
除了最大最显眼的启明号以外,天枢号被一枚1000磅穿甲航弹击中(未击穿),勾陈号被两枚1000磅穿甲航弹击中(击穿),开皇号被多枚近失弹波及有所损伤。
明军装甲航母的飞行甲板装甲厚达96㎜,美制1000磅穿甲航弹只有在1100m高度投弹才能确保击穿,可在这个高度投弹命中率偏低,通常在500~800m高度投弹才有可观的命中率,而低空投下的航弹又无法击穿。
【配图】
夜深了,白玉盘似的明月处在星空中央。
长庚号的舰桥里边,尽管欧阳章华看上去从容不迫,可是晚饭根本就毫无胃口。
“报!”少校通信参谋大步走来,抱拳禀告道:“总兵官,九十九舰队刚过二号航路点,后半夜能跟咱们汇合。”
“好。”欧阳章华点点头,掏出怀表看了眼,平淡道:“加油准备可以做起来了,提高警惕。”
战斗间隙养精蓄锐才是硬道理,人是这样,战舰亦是如此。
明军舰队开始变换阵型,准备进行海上加油作业。
这儿的海战已经进行了两天一夜,南边充当诱饵的丙字九十九空袭舰队当然不会继续滞留在夏威夷岸基航空兵的作战半径内,实际上他们昨天就已经开溜了。
夏威夷美军岸基航空兵对诱饵舰队实施了四次攻击,延平号护航航母被击沉、真定号护航航母重伤、紫微右垣号装甲航母重伤、海棠号防空巡洋舰轻伤。
明军岸基航空兵和诱饵舰队亦击沉了圣洛号护航航母,并且对地面设施造成了一定的破坏。