政客们的依据是塔拉瓦战役对中國人的刺激很大，从他们迅速筹备拍电影这件事就可以看出，要面子且喜欢追求象征意义的他们肯定不会善罢甘休。

这一次，政客们的判断十分正确。

太平洋舰队司令部下达命令，要求正在附近海域活动的、状况良好的潜艇临时接受TF-44特遣舰队的指挥。

雷蒙德-斯普鲁恩斯精心设下了圈套——以特遣舰队中的四艘航母吸引明军的注意力，摆出撤退的姿态，趁敌人松懈时由潜艇发动突袭。

他并不想让自己麾下的四艘航母冒险参战，因为面对明军两艘航母和瑙鲁岸基航空兵其实占不到便宜。

显然雷蒙德-斯普鲁恩斯更稳重些，要是指挥官换成威廉-哈尔西，恐怕会毫不犹豫地下令全军进攻。

明军分遣舰队十分警惕，小心翼翼的接近吉尔伯特群岛。

在此期间，紫微右垣号和天市左垣号都不断的放飞侦察机，搜索美军航母位置。

没过多久，美军舰队就被发现了，四艘航母都在，不过距离超出了舰载机作战半径。

甲字二一六分舰队向拉包尔发回电讯——「十二时二十分确认敌舰队位置，航母四艘俱在，距离五百二十公里，无威胁，保持关注。」

明军舰队就这样一边留意着远方的美军舰队一边驶向塔拉瓦环礁。

殊不知，五艘美军潜艇正从多個方向悄然逼近。

3月10日下午15：47，紫微右垣号的一架侦察机发现美军舰队正朝着东北方向航行，以14节航速远离。

发现敌人好像无意纠缠，明军舰队随即开始进行登陆准备，不过侦察行动并未中止，以防美军航母杀个回马枪。

当天晚上18：30，天黑之后，五艘美军潜艇都悄悄上浮，继续接近明军舰队并寻找有利阵位。

根据两天前的约定，他们应该在拂晓时分一齐动手，以造成最大杀伤。

只是美军潜艇兵习惯了独自游猎，很不适应这种狼群战术。

而且为了避免被明军舰队察觉，所有五艘潜艇都保持着无线电静默，沟通不畅，互不知情。

次日3月11日凌晨3：17，弦月轻柔的冷白月光洒在太平洋海面上，从潜望镜向外看去，隐约可见远方一艘艘明军战舰的船影。

猝然，一声轰响传来，美军潜艇兵清晰的感受到了爆炸的震动。

大青花鱼号（SS-218）的艇长误以为这是其它几艘潜艇为了争抢战果而擅自动手了，于是一边吐槽一边下令发射鱼雷。

其实，那只不过是明军扫雷舰在尝试诱爆滩头水际残留的爆炸物。

六枚修长的鱼雷接二连三的钻出发射管，在茫茫夜色中低速驶向六千多米外的天市左垣号。

经过改进的Mk14重型鱼雷已经没有可靠性问题了，它的战斗部填充有292㎏黑梯铝炸药（HBX-1），水下爆炸的威力为145%梯恩梯当量。

3：24，“咚咚”两声巨响惊到了所有人，天市左垣号接连发生两次爆炸！

她的左侧舰体水线以下被撕开了两个巨大破口，大得足够容纳一辆卡车穿过，高能气泡也诱发了内部火灾。

大青花鱼号偷袭得手以后立即下潜到最大安全深度，微速航行远离此处。

与此同时其余四艘潜艇也怀揣着和大青花鱼号差不多的想法，不过仅有一艘仔细瞄准才发射，另三艘情急之下都只朝着大致方向草率的打出了鱼雷。

明军舰队起初根本弄不清情况，还以为遭到了岸防炮的攻击，随后才意识到这种程度的攻击更可能来自于潜艇。

3：29，北流号驱逐舰的瞭望哨发现了漆黑海面上亮晶晶的航迹，随后立即尝试反制。

只是现在多艘战舰都在加速进行机动规避，螺旋桨噪声的干扰使得北流号的水听器和声呐无法正常发挥作用。

3：33，蓟号登陆舰的舰艉中雷一枚，动力丧失，仅剩紧急发电机仍在运作，很快出现不可遏制的大量进水。