先前,三艘明军轻型航母放飞的舰载机编队实际上是分开的。
俯冲轰炸机编队嫌鱼雷机编队速度太慢,而且目标航母周围有多艘战列舰,笨拙的鱼雷机不太可能成功突破火网。
因此10架三六式舰雷下降至五百米高度,18架三七式舰轰保持在二千五百米高度接近,14架三七式舰驱则前往迎战美军战斗机。
三十几架双方战斗机在这片空域上下翻飞,一见面就厮杀在了一起。
胡蜂号比较及时的放飞了大部分战斗机,舰队上空一共有21架。
而三七式舰驱具有少许性能优势,比较突出的就是滚转能力,被F2A水牛咬住的一架三七式舰驱以优雅的螺旋下降机动摆脱了追击者,一转攻势。
当双方战斗机在激战之时,来自天纲号的18架俯冲轰炸机迎着数不清的炮火飞向胡蜂号的后上方。
这一刻,几乎整支TF-31特遣舰队都在向他们开火,战列舰的、巡洋舰的、驱逐舰的,一座座127㎜高平两用炮都扬起炮管朝天开火。
漫天黑灰色烟云让人觉得仿佛置身于积雨云中,但爆炸的冲击波把飞机震得上下颠簸,表明这是在杀机四伏的战场!
不断有飞机被击落,或是不受控的坠海或是拖着黑烟调转方向……几分钟的时间似乎有几个小时那样漫长。
天纲三队队长张义禄驾机成功抵达攻击位置,他大声询问后边还剩多少架,后座机枪手也扯着嗓子回答还剩约莫十架。
当地时间13:01,张义禄操纵飞机从二千五百米高度开始向胡蜂号的舰艉俯冲。
胡蜂号开始大幅度转向,但却无济于事。
雷声大雨点小的芝加哥钢琴并不值得信赖,这架俯冲轰炸机灵巧地随着胡蜂号的转向而修正机头指向,穿梭过交织在一起的火网,在目测只有四百米的高度投下了航弹。
明军制式250㎏穿甲爆破弹的装填系数为22%,这是一种半穿甲弹,它毫不费力地砸穿了前段飞行甲板,在机库中爆炸!
紧跟着队长俯冲的第二架飞机就没那么幸运了,它被三、四发28㎜高爆弹命中,右侧机翼折断,随即不受控制的一头扎进了大海!
第三架俯冲轰炸机以几近于垂直的的角度猛扎而下,可投下的航弹却落在了左边的海里,炸起一团数十米高的水柱。
接下来的第四架终于又取得了命中,结业不久的新手飞行员首开战果,将航弹仍在了中部升降机上,精准得让人赞叹。
“咵嚓——轰!!!”
升降机被瞬间穿透,航弹在下边的机库中剧烈爆炸!
液压与电气设备破碎得满地都是,两架SB2U辩护者也被爆炸波及,泄露出的航空汽油顿时窜起了大火,短短几秒钟的工夫就至少有二十人伤亡。
紧接着的第五架和第六架也许是沾到了好运,都取得命中。
两枚250㎏航弹分别落在舰桥正后方几米远的地方和中段飞行甲板,其中一枚不偏不倚的钻进了烟道,严重损坏了航母的排烟系统。
但之后的攻击就再没有这样的连番好运了,胡蜂号航母多处地方涌出的滚滚浓烟遮蔽了飞行员的视线,其余的几架三七式舰轰无一命中。
四枚航弹除了一枚算是近失弹,其它三枚的落点都相差百米之遥。
十架俯冲轰炸机展开攻击,一架中途被击毁,取得了四发直接命中和一发近失弹的战果。
这样的成绩在训练时勉强算及格水平,可如今毕竟是实战。
从天空中俯瞰,胡蜂号已经完全被黑烟所笼罩,其中夹杂着红黄色的火焰与乍现的闪光。
队长张义禄驾驶的飞机舱盖被破片击中受损,他的右手胳膊被划出了一条深深的口子,鲜血不断涌出。
他一边拿出急救包为自己包扎一边喊道:“呆瓜,看舰艏浪!”
“啊?看…看不清。”
“拿望远镜!”
遭受重创的胡蜂号航速锐减,舰艏破开的浪花变得只剩一点。
这时,离宫二队那十架鱼雷机也终于迫近了舰队。
他们并不打算深入舰队内部,而是商量好了一起围攻其中一艘战列舰,被他们选中的目标是田纳西号。
缓慢笨拙的三六式舰雷在技术层面其实跟美国人的TBD蹂躏者相差无几,只是稍快了一丁点。
但双方的鱼雷性能却相去甚远,不同于低劣的Mk13,明军制式的三三式航空鱼雷综合来说除了制造成本高昂的缺点以外相当优良。
Mk13的投放高度不能大于20m、速度不能高于200㎞/h,而加装减速稳定木制框架的三三式则可以在至多150m、400㎞/h的状况下安全投放。