“又让我去圆桌厅开会？第三次了吧。”
艾华斯轻声重复道，忍不住笑了出来：“看来是真顶不住压力了啊。”丽姬娅也很无奈：“你给他们压力太大了，现在圆桌厅的气氛比当年鸢尾花人打进来的时候都严肃。”此时已经是12月30日，距离伊莎贝尔女王继位已经过去了五天。伊莎贝尔前往几个大城市的巡游已经快结束了，今天是最后一天。明天一早就能返回玻璃岛，还能赶上个年末。夏洛克已经给艾华斯和自己哥哥都写了信，说今年就不回来过年了。这个世界的1月1号就是阿瓦隆的新年，到时候会有司烛祭。祭典的主持人就是教国在阿瓦隆内最高级别的主教，萨缪尔·马瑟斯主教。等司烛祭结束，紧挨着的第二天便是索菲亚女王的葬礼。而等葬礼之后，伊莎贝尔就可以重新安排自己的枢密院与大臣了。也正因如此，圆桌厅内部的压力越来越大。在艾华斯刻意从通过卡美洛大臣那边放出去点风声，说是这次“要撤换半数大臣”的情况下，那些大臣们都非常紧张。他们迫切的想要和艾华斯提前通通风。——骑士们轻而易举就能想通这个事实。因为伊莎贝尔现在根本就不在银与锡之殿，那这个消息是怎么传出来的？那只能是艾华斯传出来的。换句话来说，就是艾华斯至少能够影响伊莎贝尔女王所决定的大臣人选。他既然有这样的底气说这样的话，那骑士们就不得不再度调高对艾华斯的评判标准了。从“一个毛头小子”到“魅惑女王的狐狸精”，再到“惹不起的狠角色”，如今终于到了“心思缜密的大权臣”这样的认知。而艾华斯会主动放出这种口风……那在骑士们看来，就说明他必然有什么所图。无非也就是要点好处——莫里亚蒂家族不缺钱，那可能就是想要密续书、圣物、圣剑之类的东西。可现在的问题是，艾华斯根本不见人、也不收任何指向他的礼物。所有送给伊莎贝尔的礼物，艾华斯都原封不动的摆在那里等伊莎贝尔回来拆封。在这种情况下，他们想要贿赂艾华斯都做不到。等伊莎贝尔回来，艾华斯跟伊莎贝尔碰上头、可能他这个“裁撤近一半大臣”的决定就再也退不回去了。而以伊莎贝尔对艾华斯的信任，极有可能这件事会被强制推行。因此大臣们都很急，想要联系艾华斯、跟他痛陈利害，劝他撤回这个决定；另外一边的骑士们也很急——因为他们希望艾华斯不要撤回这个决定。这些骑士们多数都没有什么派系，再要不然就勉强算作是高楼派的人、因为从劳合社那边拿了点钱，为了通过一些有利于商人的议案而投了赞同票。但他们都有一个共同点，那就是没有实权。这些年轻骑士基本都在四五十岁以下，年轻一点的甚至只有三十岁出头。作为“议员”的身份来说，可以说是非常年轻了。他们中绝大多数的人，都来自于丽姬娅所掌控的仲裁厅；剩下那一小半则是司法院的法官，也能算是半个自己人。仲裁厅保底需要第四能级才能进入，主要目的就是作为第五能级“大字辈强者”的人才储备。如果偶尔有一两个大臣离职，或许可以从对称派系那边的下属亲信里面晋升一个文官上来，保持均衡；但如果大面积的大臣裁撤，那么为了防止失衡，必然会从仲裁厅或者司法院调人过来。阿瓦隆共有二十一位大臣。其中巧克力派虽然只有十几人，但其中几乎都是大臣；而高楼派则吸收了剩下大臣中的多数。唯一没有任何派系的，就是那个不起眼的宫务大臣迈克罗夫特——这也很正常，毕竟谁都知道赫尔墨斯家族是纯粹的女王派系，也没人敢把他拉进来。那意味着直接招了一个女王的眼线进了小群，约等于宿舍群里面把辅导员拉进来了。而如果艾华斯推行的这个政策落地，那毫无疑问……这个“近一半”的名额哪怕只是五五开，那么高楼派也必将伤筋动骨。而有了这一口肥肉钓着，高楼派那些没有实权的骑士们便动了心。他们也就对自己派系的领导没那么尊重了。——等再过几天，你们也未必还是大臣了。说不定我们就成大臣了呢！毫无疑问，这个裁撤一半大臣的决定是真的。尽管现在他们看似对艾华斯已经服了气，但是他们对伊莎贝尔未必能够保持尊重。艾华斯不需要他们给自己上供任何东西，他也看不上这些人手里的东西。钱，他根本不缺；装备，他看不上；神秘学知识，他已经够用了。想来也没有人胆敢向他上供女人。从这点考虑，艾华斯可以说是最难伺候的大权臣了。这个看不上那个用不着，挑剔的如同想要个色彩斑斓的黑一样的甲方。但其实，艾华斯想要的东西很简单。——那就是他们对伊莎贝尔的忠诚。等再开学，艾华斯就会去教国。差不多就是一个月之后。他恐怕还得去一趟星锑，再陪导师去考考古。至少半年时间回不来阿瓦隆。而这段时间星锑随时有可能因为衔尾之环仪式而自爆，也有可能诱发战争。他可不想自己在外面安心打野发育，回头一看家没了。伊莎贝尔也噶了。唯有后方安定，他才能安心离开阿瓦隆。而哪怕有迈克罗夫特和卡美洛的限制，加上丽姬娅与大守护者看着，艾华斯也不能留下太多心思诡异的大臣。重新洗一遍阿瓦隆的领导层，这是必然之举。如果伊莎贝尔愿意的话，艾华斯希望这件事能由自己来主导。——某种意义上，这也算是HR的本职工作了。虽然恐怕不会有这么大牌的HR，一场面试直接决定国家最高级领导层就是了。在这件事落地之前，艾华斯不会与任何人见面。那都有可能造成争议，让他这边的立场变得没那么纯粹，也给了人构陷自己的机会。换句话来说，艾华斯等于是有了几天难得的休息时间。过年总得休息的嘛！现在艾华斯每天的生活都非常规律——每天上午起床先喂影魔一口，然后对司烛进行祈祷回蓝，再替伊莎贝尔稍微看看文件，虽然也没什么东西，但可以用来等“献上自由之翼”触发回血。中间陪尤利娅做一会数学题，看的艾华斯脑壳疼……等血回满了再喂影魔一口，然后吃午饭；中午睡个觉起来大概血满了，那就再喂一口；下午看看书学习一下顺便回血，晚上祈祷完了回口蓝再喂一口，然后帮尤利娅梳理一下当天的功课。中间有时候感觉状态不错，就把影魔薅过来喂一口。影魔现在一天至少四顿，比艾华斯自己吃饭都多。喂影魔取消技能后摇了属于是。在这种填鸭式牧养之下，影魔的形态也明显有了变化。倒不是喂胖了……而是喂化了。现在的影魔就像是一摊污泥般，已经完全没有声音了。艾华斯能够随心所欲操控影魔的身体，而它就如同烂醉如泥一般没有任何反应。若非是艾华斯还能感受到影魔的存在，他都要以为影魔脑死亡了——如果恶魔有大脑的话。“要来见证一下吗？”艾华斯向丽姬娅邀请道：“恶魔的进化——你绝对没见过。”如同他向伊莎贝尔和丽姬娅公布了阿莱斯特的身份一样，他也没有对丽姬娅与雅妮斯隐瞒牧养法的秘密。因为只要长久生活在银与锡之殿，这是肯定瞒不住的。“就是今晚了吗？”丽姬娅也显然期待已久：“我去叫上雅妮斯？”“行，一起来吧。把尤利娅也叫上吧。”艾华斯爽快的答道，只是有些遗憾：“可惜伊莎贝尔和夏洛克不在……”“影魔会进化成什么恶魔？”丽姬娅好奇的问道：“这是伱控制的吗？”“是我。但其实也用不上我来操控。”艾华斯肯定的答道：“影魔现在的大罪烙印是嫉妒之印。而在这条进化树上，比影魔更上位、同时又掌握阴影力量的恶魔，其实只有一种。“——那就是夜魔。”六千字，更新完毕！呜呜呜稍微有点晚惹，磕头了哐哐哐……猫猫去吃午饭了——(本章完)