但是，于禁还是艰难地守住了平原城。

而淳于琼折损三千军士后，便不敢再强攻平原城。再打下去，他手里的兵力怕是要跟于禁相差不多了！

攻城不利的淳于琼只能退兵，依托黄河故道西边的城池与于禁对峙。

淳于琼同时向袁绍写信，请求袁绍发排援兵。

袁绍在邺城收到信，气不打一出来。

袁绍当着一众文武的面愤怒地斥责淳于琼：“淳于琼，何其愚！攻太原，太原不利。攻平原，平原不克！”

河北霸主扫视群臣，然而他的爱将颜良、文丑、高览都已殒命！

袁绍曾经看好的骑将韩猛，在并州为马超部将所杀。

一时之间，袁绍发现除了淳于琼，竟无一员大将可用！

他质问群臣，何人可以替他擒杀于禁！

众人面面相觑，说出吕旷、吕翔、赵叡等几个宿将的名字。

然而袁绍都不满意，因为这些人都没有统领大军的才能。

忽然，沮授出列！

他对袁绍说：“明公，臣举荐两人，或可击败于禁！”

袁绍好奇：“哦？快说！”

沮授说出两个名字：“从事牵招、宁国中郎将张合！”

“牵招？张合？”

袁绍皱眉，这两人在袁绍军中资历尚浅，且名望不高，袁绍因此怀疑二人能力。

“沮公与，还有其他人吗？”

“禀明公，除此二人，再无他将！”

沮授极力推荐牵招和张合。

袁绍思来想去，手底下实在没人可用了，只能捏着鼻子接受沮授的推荐。

于是乎，袁绍下令：

提拔牵招为护乌桓校尉，命其领乌桓骑兵三千。

宁国中郎将张合擢拔为裨将军，派给他五千兵马。

再以沮授为监军，监管两支军队驰援淳于琼！

八月，沮授、张合、牵招三人携八千军队进入平原！

于禁得知消息，分兵驻守高唐津，以免退路被断。同时派人往青州，请青州刺史臧霸救援！