马岱率先问赵昂：“赵公，何为蜃景？”

赵昂引经据典回答他：“《天官书》载，海傍有蜃气为楼台。蜃景乃仙境，凡人不能至。”

马岱倒吸一口凉气，大呼：“沙海亦有蜃气邪？”

赵昂捋起胡须，皱紧眉头说：“沙海亦是海，有蜃气不足怪。”

士卒们听见二人的谈话，不太能听懂，什么蜃气、楼台、仙境。但这不影响他们心底生出“不明觉厉”的心情。

这时，汉商们追上来，告诉赵昂，湖泽的方位不对。

商人们常年往返西域，在沙漠中仍旧能保持一定的方向感。

正是这种宝贵的方向感，挽救了使团的命运！

“天使，牢兰海在西南，而蜃景在东北，请使团西行，再有数十里，可至楼兰国。”

赵昂郑重点头，谢过这些商人。

商人们没有谋害使团的理由，赵昂信赖他们。

经过刚才的波折，使团收拾心情，再次启程。

果然如商人们所言，往西行进四十里，士卒们终于再次见到绿洲！

而且不只是绿洲，还有人，和城！！！

沙漠尽头，牢兰海澄清无比，飞鸟盘旋于高天。

牢兰海跟前，一座小城静静地躺在湖泽前。城郭外，骆驼、马群汇成流动的集群，头戴纱罩的西域胡人隐约显现。

赵昂叫停使团，召来两支商队的负责人：“你们先去替我打探消息。”

胡汉商队不敢拒绝，赶马牵驼先行靠近绿洲。

赵昂和士卒们耐心等候，不久，商人们传回消息，前面的湖泊正是牢兰海，小城则是传说中的楼兰！

赵昂闻听喜讯，内心激动，面上却保持冷静，他招呼士卒：“弟兄们，保持警惕！”

随后，领兵向绿洲进发。

牢兰海，亦可做“楼兰海”，《山海经》将其称为“幼泽”。

牢兰海是咸水湖，基本无法耕种，但它依旧孕育了楼兰古国。

根据班固的记载：楼兰国有1570户人家，共口人，民随畜牧，逐水草。有驴马，多骆驼。

所以楼兰大概率是个游牧文明。

如今的楼兰，已经沦为鄯善的领土。因为东汉时期塔里木河改道的缘故，牢兰海一带水量锐减，导致其国力锐减，最终被鄯善国吞并。